Η Amazon διευθετεί ομαδική αγωγή για εφαρμογές κοινωνικού καζίνο με πάνω από 200 εκατομμύρια δολάρια

Ο γίγαντας του ηλεκτρονικού εμπορίου Amazon κατέληξε σε διακανονισμό σε μια μακροχρόνια ομαδική αγωγή που αφορά την πώληση εικονικών μαρκών καζίνο. Αυτή η συμφωνία θα μπορούσε να οδηγήσει τους ενάγοντες να λάβουν πάνω από 200 εκατομμύρια δολάρια. Η αγωγή κατηγόρησε την Amazon ότι αποκομίζει κέρδη από παιχνίδια κοινωνικού καζίνο «δωρεάν παιχνιδιού» επιτρέποντας την αγορά εικονικών μαρκών, παρόλο που αυτά τα παιχνίδια δεν προσφέρουν βραβεία πραγματικών χρημάτων. Μια απόφαση της Ουάσιγκτον του 2018 όρισε ότι οι εικονικές μάρκες αποτελούν «πράγμα αξίας», κατατάσσοντας τη δραστηριότητα ως τζόγο. Αυτό είναι ένα σημαντικό βήμα που τροφοδοτεί περαιτέρω τη συζήτηση γύρω από τη νομική ταξινόμηση των κοινωνικών καζίνο.

Οι εφαρμογές κοινωνικού καζίνο στο επίκεντρο της ομαδικής αγωγής περιγράφηκαν από τους ενάγοντες ως «εξαιρετικά εθιστικές» και «εξαιρετικά κερδοφόρες». Οι ενάγοντες ισχυρίστηκαν ότι η Amazon γνώριζε την αμφιλεγόμενη κατάσταση αυτών των παιχνιδιών, αλλά επέτρεψε την λήψη τους παρόλα αυτά. Η αγωγή ζήτησε από την Amazon να σταματήσει να παρέχει τέτοια παιχνίδια και να επιστρέψει όλα τα «παράνομα» κέρδη στους καταναλωτές.

Αριθμοί και γεγονότα

Η ομαδική αγωγή ανέφερε συνολικά 34 μάρκες κοινωνικού καζίνο, συμπεριλαμβανομένων γνωστών ονομάτων όπως Big Fish Casino, Jackpot Party, Monopoly Slots, Lotsa Slots, Black Diamond Casino και Quick Hit Slots. Σύμφωνα με έρευνα της Statista, εκτιμάται ότι 6 δισεκατομμύρια δολάρια «τζογαρίστηκαν» σε κοινωνικά καζίνο το 2020. Η αγωγή υποστήριξε ότι η Amazon έπαιρνε το 30 τοις εκατό από κάθε στοίχημα, αντιπροσωπεύοντας σχεδόν 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια μόνο το 2020. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τα παραδοσιακά καζίνο, τα οποία συνήθως παίρνουν μεταξύ 1 και 15 τοις εκατό από τα παιχνίδια κουλοχέρηδων με πραγματικά χρήματα.

Ένα δικαστήριο της Ουάσιγκτον είχε προηγουμένως αποφανθεί το 2018 σε παρόμοια υπόθεση κατά της Churchill Downs. Το κοινωνικό καζίνο Big Fish Casino κρίθηκε παράνομος τζόγος επειδή οι εικονικές μάρκες θεωρήθηκαν «πράγμα αξίας». Αυτό το προηγούμενο ήταν κρίσιμο για τη δικαστική διαμάχη της Amazon. Παρόμοια αγωγή κατά των IGT και DoubleDown Interactive διευθετήθηκε τον Αύγουστο του 2022 για 415 εκατομμύρια δολάρια.

Ο Todd Logan, συνεργάτης στην Edelson PC, τη νομική εταιρεία που εκπροσωπεί τους ενάγοντες, σχολίασε τον ρόλο των τεχνολογικών κολοσσών: > «Οι μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες δεν μένουν απλώς άπραγες – αποκομίζουν κέρδη. Αυτή η ετυμηγορία είναι ένα ορόσημο, αλλά είναι μόνο η αρχή.» - Todd Logan, Συνεργάτης στην Edelson PC

Ιστορικό

Η νομική αβεβαιότητα σχετικά με τα κοινωνικά καζίνο παραμένει στις ΗΠΑ. Ενώ θεωρούνται σε μεγάλο βαθμό νόμιμα, αποφάσεις όπως αυτές στην Ουάσιγκτον αλλάζουν το τοπίο. Οι ενάγοντες τόνισαν πώς τα κοινωνικά καζίνο συνδυάζουν τις εθιστικές πτυχές των παραδοσιακών κουλοχέρηδων με την ικανότητα εταιρειών όπως η Amazon να αξιοποιούν τα μεγάλα δεδομένα και τις πιέσεις των κοινωνικών δικτύων. Αυτό χρησιμοποιείται για τον εντοπισμό, τη στόχευση και την εκμετάλλευση χρηστών με τάσεις εθισμού. Η αγωγή επισήμανε τον άρρηκτο δεσμό μεταξύ των εφαρμογών κοινωνικού καζίνο και της Amazon, η οποία διατηρούσε τον πλήρη έλεγχο της έγκρισης και προώθησης αυτών των εφαρμογών και επωφελούνταν άμεσα από ένα σημαντικό μέρος των απωλειών των παικτών.

Γιατί είναι σημαντικό για τους Γερμανούς παίκτες

Για τους Γερμανούς παίκτες, τα κοινωνικά καζίνο διαφέρουν νομικά από τον ρυθμιζόμενο διαδικτυακό τζόγο. Αυτά τα παιχνίδια δεν προσφέρουν την ευκαιρία να κερδίσετε πραγματικά χρήματα, πράγμα που σημαίνει ότι δεν εμπίπτουν στο Γερμανικό Διακρατικό Συμβατικό για τον Τζόγο του 2021 (GlüStV 2021). Ωστόσο, μπορούν να εγκλιματίσουν τους παίκτες στην αίσθηση του τζόγου και να φέρουν υψηλό δυναμικό εθισμού. Οι Γερμανοί παίκτες θα πρέπει να γνωρίζουν ότι, ενώ η αγορά εικονικών μαρκών δεν θεωρείται άμεσα τζόγος με την ρυθμιζόμενη έννοια, μπορεί να οδηγήσει σε σημαντικά έξοδα. Πλατφόρμες όπως η Amazon προσφέρουν κοινωνικά καζίνο, διαφοροποιώντας τα σαφώς από τις προσφορές που εμπίπτουν στην εποπτεία της Κοινής Αρχής Τυχερών Παιχνιδιών των Ομοσπονδιακών Κρατών (GGL).

Οι πάροχοι με άδεια GGL πρέπει να τηρούν αυστηρούς κανόνες, όπως όριο κατάθεσης 1.000 ευρώ ανά μήνα και όριο πονταρίσματος 1 ευρώ ανά περιστροφή. Πρέπει επίσης να είναι συνδεδεμένοι με το σύστημα αυτοαποκλεισμού LUGAS. Τέτοιοι προστατευτικοί μηχανισμοί δεν υπάρχουν για τα κοινωνικά καζίνο.

Τι σημαίνει για τα καζίνο με άδεια GGL

Για τα διαδικτυακά καζίνο στη Γερμανία με άδεια GGL, αυτή η εξέλιξη έχει μόνο έμμεσες επιπτώσεις. Η αγορά του ρυθμιζόμενου διαδικτυακού τζόγου είναι σαφώς διαχωρισμένη από τον τομέα των κοινωνικών καζίνο. Ενώ τα κοινωνικά καζίνο θεωρούνται συχνά πρόδρομος του πραγματικού τζόγου, τα καζίνο με άδεια GGL λειτουργούν υπό αυστηρούς κανονισμούς για την προστασία των παικτών και την πρόληψη του εθισμού. Ωστόσο, η πρόσφατη απόφαση των ΗΠΑ θα μπορούσε να οξύνει την εστίαση στην ευθύνη των πλατφορμών για το περιεχόμενο που φιλοξενούν και νομιμοποιούν. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μια μακροπρόθεσμη συζήτηση σχετικά με τη ρύθμιση των αγορών εντός εφαρμογής και παρόμοιων μοντέλων νομιμοποίησης, ακόμη και αν δεν υπόσχονται άμεσα κέρδη σε πραγματικά χρήματα. Η GGL παρακολουθεί στενά τη γερμανική αγορά για να επιβάλει το GlüStV 2021 και έτσι να διασφαλίσει την προστασία των παικτών για τους Γερμανούς παίκτες.