Amerikaans Congreslid eist opheldering van Polymarket over deals met influencers

Het zogeheten voorspellingsplatform Polymarket ligt onder vuur in de Amerikaanse politiek. Het Democratische Congreslid Raja Krishnamoorthi uit Illinois eist opheldering. De kwestie draait om vermeende betaalde samenwerkingen met influencers die desinformatie zouden hebben verspreid over de Amerikaanse verkiezingen. Tegelijkertijd zouden zij wedmarkten voor de verkiezingen op Polymarket hebben gepromoot. Krishnamoorthi heeft al een brief gestuurd naar de CEO van Polymarket, Shayne Coplan, met het verzoek om gedetailleerde informatie over het beleid en de vangnetten voor dergelijke samenwerkingen. De deadline voor een reactie is 28 juli.

Deze zaak roept serieuze vragen op over het raakvlak tussen gokken, politiek en meningsvorming. Dergelijke platforms stellen gebruikers in staat te wedden op de uitkomst van gebeurtenissen, waaronder politieke verkiezingen. De zorg is dat financiële prikkels het verspreiden van desinformatie kunnen aanmoedigen om weddenschappen of quoteringen te beïnvloeden.

Cijfers en feiten

Congreslid Krishnamoorthi heeft specifieke vragen gesteld aan Polymarket. Hij wil weten of het bedrijf er ten tijde van het aangaan of verlengen van overeenkomsten van op de hoogte was dat influencers of betaalde partners publiekelijk verkiezingsontkenning hadden gepromoot of de legitimiteit van de Amerikaanse verkiezingen in twijfel hadden getrokken. Bovendien eist hij de identificatie van deze personen of entiteiten en de basis voor die kennis. Krishnamoorthi vraagt ook om inzicht in het beleid omtrent betaalde promoties, partnerprogramma's en samenwerkingen met influencers met betrekking tot de verkiezingsmarkten. Dit omvat de vraag of dit beleid betrekking heeft op content die de integriteit van verkiezingen in twijfel trekt of claims van kiezersfraude promoot, en hoe dit beleid wordt gehandhaafd.

Krishnamoorthi eiste de overdracht van documenten vanaf 20 januari 2025 tot heden. Deze moeten betrekking hebben op de screening, goedkeuring of monitoring van influencers en partners, interne discussies of beleid, en eventuele richtlijnen, trainingsmaterialen of handhavingsrapporten met betrekking til betaalde promotie van verkiezingsgerelateerde markten. "Recente rapportage heeft belangrijke vragen opgeroepen over hoe verkiezingsgerelateerde voorspellingsmarkten worden gepromoot en of bestaande waarborgen voldoende zijn om de verspreiding van misleidende verhalen over de integriteit van verkiezingen te voorkomen," verklaarde Krishnamoorthi in zijn brief. Hij ziet hier gevaarlijke prikkels ontstaan:

"Wanneer politieke invloed en financiële prikkels met elkaar verweven raken, lopen platforms het risico om voortijdige claims, misleidende verhalen en valse beschuldigingen aan te moedigen voordat de stemmen volledig zijn geteld of gecertificeerd." - Raja Krishnamoorthi, Amerikaans Congreslid

Het Congreslid gaf Polymarket tot 28 juli de tijd om op het verzoek te reageren. De onderzoeken maken deel uit van een breder parlementair toezicht op voorspellingsmarkten. Meer dan twee dozijn federale wetsvoorstellen en resoluties hebben zich al gericht op verkiezingscontracten, handel met voorkennis en aanverwante kwesties. Een eerdere zaak rond Polymarket had ook betrekking op mogelijke handel met voorkennis: in 2026 behaalde een gebruiker een rendement van 1108 procent op weddenschappen rond de arrestatie van Nicolás Maduro in Venezuela, vlak voor de officiële aankondiging. Een insider bij Alphabet zou in 2025 ook ongeveer 1.2 miljoen dollar hebben verdiend met voorkennis over Google-zoektrends.

Achtergrond

Voorspellingsmarkten zijn online platforms waar gebruikers kunnen wedden op toekomstige gebeurtenissen. Dit kunnen sportuitslagen, economische ontwikkelingen of politieke verkiezingen zijn. Ze maken vaak gebruik van blockchain-technologie. Voorstanders zien ze als een nuttig hulpmiddel om informatie te verzamelen en gebeurtenissen te voorspellen. Critici wijzen echter op een gebrek aan regulering en het risico op manipulatie en de verspreiding van desinformatie. Deze zorgen zijn bijzonder ernstig in de context van verkiezingen, omdat ze het vertrouwen in democratische processen kunnen ondermijnen. De platforms liggen steeds vaker onder een vergrootglas, zoals het onderzoek naar Polymarket aantoont. Krishnamoorthi stelt dat het ondermijnen van het vertrouwen in verkiezingen verstrekkende gevolgen kan hebben.

Wat het betekent voor Duitse spelers

Voor spelers in Duitsland hebben de huidige ontwikkelingen rondom Polymarket geen directe gevolgen. Het Duitse Kansspelverdrag 2021 (GlüStV 2021) reguleert online gokken in Duitsland zeer streng. Het verbiedt expliciet het wedden op politieke gebeurtenissen. Dit betekent dat platforms zoals Polymarket, met hun aanbod van verkiezingsweddenschappen, geen goklicentie in Duitsland zouden kunnen krijgen. Duitse spelers mogen dergelijke weddenschappen niet afsluiten bij aanbieders met een licentie van de Joint Gambling Authority of the Federal States (GGL).

De GGL toezicht op de naleving van de GlüStV 2021. Het zorgt ervoor dat alleen aanbieders met een Duitse licentie actief mogen zijn op de markt. Deze aanbieders zijn gebonden aan strenge regels. Hiertoe behoren een inzetlimiet van 1 euro per draai op online gokkasten en een maandelijkse stortingslimiet van 1.000 euro, die via het centrale LUGAS-systeem wordt gecontroleerd. Dit systeem is ontworpen om spelersbescherming te garanderen en gokverslaving te voorkomen. Het aanbod van Polymarket past niet binnen deze gereguleerde omgeving. Spelers moeten zich altijd houden aan de casino's op de GGL-whitelist om juridisch en qua spelersbescherming aan de veilige kant te staan. Ongereguleerde aanbiedingen, vooral die met politiek gevoelige weddenschappen, brengen grote risico's met zich mee.

Wat het betekent voor casino's met een GGL-licentie

De situatie rond Polymarket benadrukt de uitdagingen van de wereldwijde regulering van online gokken. Voor casino's met een GGL-licentie zijn er hier geen directe gevolgen. Zij opereren in een gereguleerde markt die politieke weddenschappen per definitie uitsluit. De strenge regels van de GlüStV 2021 zijn bedoeld om juist het soort twijfelachtige praktijken waarvan Polymarket wordt beschuldigd te voorkomen. De Duitse regelgeving is erop gericht manipulatie en de verspreiding van desinformatie in verband met gokken de kop in te drukken. Vertrouwen en spelersbescherming staan voorop. Aanbieders op de GGL-whitelist moeten zich aan deze principes houden. Voor hen bevestigt de Polymarket-zaak dat de Duitse aanpak van strenge regulering zinvol is.