Σύγκρουση για τον Τζόγο στη Μασαχουσέτη: Μηχανές Ιπποδρομιών Προκαλούν Οργή

Τίτλος: Σύγκρουση για τον Τζόγο στη Μασαχουσέτη: Μηχανές Ιπποδρομιών Προκαλούν Οργή

Απόσπασμα: Η Βουλή της Μασαχουσέτης προτείνει την τοποθέτηση μηχανών HHR σε ιπποδρόμια, αντιμετωπίζοντας σφοδρή αντίδραση από τις τοπικές φυλές που κάνουν λόγο για συμφωνία παρασκηνίου.

tldr: Η Βουλή των Αντιπροσώπων της Μασαχουσέτης ενέκρινε νομοσχέδιο που επιτρέπει μηχανές Ιστορικών Ιπποδρομιών (HHR) στα Raynham Park και Suffolk Downs. Η κίνηση αυτή αμφισβητείται έντονα από τη φυλή Mashpee Wampanoag, η οποία φοβάται ότι οι συσκευές θα «τρώνε» τα έσοδα από το καζίνο First Light Casino στην Taunton. Ενώ οι υποστηρικτές στοχεύουν σε ετήσια φορολογικά έσοδα 70 εκατομμυρίων δολαρίων, οι επικριτές θεωρούν τις HHR παράνομες κουλοχέρηδες. Το νομοσχέδιο πλέον αντιμετωπίζει δύσκολες διαπραγματεύσεις στη Γερουσία, όπου η επέκταση του τζόγου παραμένει αμφιλεγόμενο θέμα.

ΠΕΡΙΕΧΟΜΕΝΟ (markdown): Μια σημαντική πολιτική θύελλα μαίνεται στη Μασαχουσέτη, απειλώντας να αναδιαμορφώσει το τοπικό τοπίο του τζόγου. Η Βουλή των Αντιπροσώπων της πολιτείας συμπεριέλαβε μια διάταξη στο νομοσχέδιο οικονομικής ανάπτυξης που θα ανοιγε τον δρόμο για τις μηχανές Ιστορικών Ιπποδρομιών (HHR). Αυτές οι συσκευές προορίζονται για τα Raynham Park και Suffolk Downs, παρέχοντας σε αυτούς τους ιστορικούς χώρους ιπποδρομιών μια πολύ αναγκαία νέα πηγή εσόδων. Ωστόσο, αυτό που φαίνεται ως τεχνική προσαρμογή στους νόμους των ιπποδρομιών είναι στην πραγματικότητα μια μάχη υψηλού κινδύνου για μερίδιο αγοράς και δισεκατομμύρια σε πιθανωτικό τζίρο.

Η φυλή Mashpee Wampanoag και οι χρηματοδότες του προτεινόμενου First Light Casino στην Taunton ηγούνται της αντιπολίτευσης. Θεωρούν την εξουσιοδότηση αυτών των μηχανών ως σαφή παραβίαση των υφιστάμενων συμφωνιών και μια τεράστια απειλή για τις επενδύσεις τους. Η σύγκρουση αναδεικνύει την ευαίσθητη ισορροπία που πρέπει να επιτύχουν οι νομοθέτες όταν προσπαθούν να συμφιλιώσουν τα συμφέροντα των φορέων εκμετάλλευσης ιπποδρόμων, των εταιρειών καζίνο και των αυτόχθονων εθνών.

Αριθμοί και γεγονότα

Η Βουλή ψήφισε 156-3 στις 22 Ιουλίου για να εξουσιοδοτήσει ένα ολοκληρωμένο πακέτο που περιλαμβάνει τη νομιμοποίηση των αθλητικών στοιχημάτων. Οι προβλέψεις για τα φορολογικά έσοδα από την αγορά αθλητικών στοιχημάτων εκτιμώνται σε 70 εκατομμύρια δολάρια ετησίως. Το νομοσχέδιο περιγράφει διαφορετικούς φορολογικούς συντελεστές: 12,5 τοις εκατό για στοιχήματα αυτοπροσώπως και 15 τοις εκατό για στοιχήματα μέσω κινητού. Επιπλέον 1 τοις εκατό των πονταρισμάτων θα διατεθεί για τη χρηματοδότηση της ασφάλειας και της ακεραιότητας των αθλητικών στοιχημάτων. Η διάταξη HHR εισήχθη αρχικά ως Τροπολογία 386, αλλά τελικά ενσωματώθηκε στην ευρύτερη Ενοποιημένη Τροπολογία D. Αυτό ανάγκασε πολλούς νομοθέτες να ψηφίσουν υπέρ ολόκληρου του πακέτου, ακόμη κι αν είχαν ανησυχίες για τις μηχανές ιπποδρομιών.

Η κατάσταση στην Taunton είναι ιδιαίτερα περίπλοκη. Οι τρεις τοπικοί βουλευτές, η Δημοκρατική Lisa Field και οι Ρεπουμπλικανοί Justin Thurber και Norman Orrall, υποστηρίζουν εκπλήσσοντας τη διάταξη HHR, παρά το γεγονός ότι η φυλή βρίσκεται στην περιφέρειά τους. Στην άλλη πλευρά βρίσκεται η Genting, η οικονομική δύναμη πίσω από το First Light Casino. Η εταιρεία προειδοποιεί ότι η έγκριση μηχανών HHR σε ανταγωνιστικές τοποθεσίες θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την επένδυση που απαιτείται για τη μετατροπή της τρέχουσας δομής προκατασκευασμένων τροχοφόρων σε ένα πλήρους κλίμακας θέρετρο καζίνο. Εν τω μεταξύ, ο Κυβερνήτης Charlie Baker πιέζει για μια λύση, έχοντας ήδη διαθέσει 35 εκατομμύρια δολάρια σε προβλεπόμενα έσοδα για τον προϋπολογισμό του 2022.

Ιστορικό

Οι μηχανές Ιστορικών Ιπποδρομιών μοιάζουν με τις παραδοσιακές κουλοχέρηδες, αλλά λειτουργούν διαφορετικά. Αντί για γεννήτρια τυχαίων αριθμών, τα αποτελέσματα καθορίζονται από τα αποτελέσματα χιλιάδων πραγματικών ιπποδρομιών του παρελθόντος. Για τους Mashpee Wampanoag, αυτή είναι μια διάκριση χωρίς διαφορά. Χαρακτηρίζουν τις μηχανές ως de facto κουλοχέρηδες που υπονομεύουν τα αποκλειστικά τους δικαιώματα στον τζόγο καζίνο στην περιοχή.

„Η φυλή έχει επικρίνει τη διάταξη ως συμφωνία παρασκηνίου.“ - Εκπρόσωπος της φυλής Mashpee Wampanoag

Αυτή η κατηγορία έχει βάρος και στοχεύει στην αντιληπτή έλλειψη διαφάνειας στη νομοθετική διαδικασία. Ενσωματώνοντας τη διάταξη HHR σε ένα τεράστιο οικονομικό πακέτο, οι νομοθέτες απέφυγαν μια αυτόνομη συζήτηση για τον αντίκτυπό της στις συμφωνίες με τις φυλές. Τώρα, η νομοθεσία μεταβαίνει στη Γερουσία, η οποία ιστορικά έχει υιοθετήσει μια πιο συντηρητική στάση απέναντι στην επέκταση του τζόγου. Ο Πρόεδρος της Γερουσίας Karen Spilka και ο Ηγέτης της Πλειοψηφίας Cynthia Creem έχουν εκφράσει στο παρελθόν σκεπτικισμό. Απομένει να φανεί αν οι μηχανές HHR θα επιβιώσουν από τις διαπραγματεύσεις της επιτροπής διάσκεψης.

Γιατί είναι σημαντικό για τους Γερμανούς παίκτες

Για τους παίκτες στη Γερμανία, μια διαμάχη στη Μασαχουσέτη μπορεί να φαίνεται μακρινή, αλλά οι παραλληλισμοί είναι εντυπωσιακοί. Η Διαπολιτειακή Συνθήκη για τον Τζόγο 2021 της Γερμανίας (GlüStV 2021) ρυθμίζει επίσης αυστηρά ποιος μπορεί να προσφέρει συγκεκριμένα παιχνίδια. Η προστασία των τοπικών αδειών και η διατήρηση σαφών ορίων μεταξύ των τύπων παιχνιδιών είναι κεντρικοί πυλώνες της γερμανικής ρύθμισης υπό την Κοινή Αρχή Τζόγου των Κρατών (GGL). Ωστόσο, οι γερμανικοί κανόνες είναι σημαντικά αυστηρότεροι από αυτούς των ΗΠΑ. Για παράδειγμα, υπάρχει ένα σταθερό όριο 1 ευρώ ανά περιστροφή σε εικονικές κουλοχέρηδες και ένα μηνιαίο όριο κατάθεσης 1.000 ευρώ, που παρακολουθείται μέσω του συστήματος LUGAS.

Ένα σενάριο όπως αυτό στη Μασαχουσέτη, όπου οι μηχανές λειτουργούν σε μια γκρίζα ζώνη υπό το πρόσχημα των ιπποδρομιών, είναι σχεδόν αδύνατο στη Γερμανία. Η λίστα επιτρεπόμενων παιχνιδιών της GGL παρέχει στους Γερμανούς παίκτες την απαραίτητη ασφάλεια. Όσοι παίζουν με αδειοδοτημένο πάροχο μπορούν να είναι σίγουροι ότι τα παιχνίδια είναι δίκαια και η προστασία των παικτών έχει προτεραιότητα. Οι Γερμανοί παίκτες θα πρέπει να αποφεύγουν παράνομες προσφορές από καζίνο με άδεια Curacao ή MGA, καθώς αυτές συχνά παρακάμπτουν τα γερμανικά όρια και δεν προσφέρουν νομική προστασία σε περίπτωση διαφωνιών.

Τι σημαίνει για τα καζίνο με άδεια GGL

Τα γερμανικά καζίνο με άδεια GGL επωφελούνται από τη νομική βεβαιότητα που παρέχει ένα σαφές πλαίσιο. Ενώ οι φυλές και οι ιδιώτες πάροχοι στις ΗΠΑ ξοδεύουν χρόνια στα δικαστήρια παλεύοντας για ορισμούς, οι γερμανοί πάροχοι γνωρίζουν ακριβώς ποιες μηχανικές λειτουργίες επιτρέπονται. Η εισαγωγή υβριδικών παιχνιδιών τύπου HHR θα αποτύγχανε αμέσως στη αυστηρή διαδικασία ελέγχου της GGL. Για τους αδειοδοτημένους παρόχους, αυτό σημαίνει δίκαιο ανταγωνισμό χωρίς τις συμφωνίες παρασκηνίου που θρηνεί η φυλή Mashpee Wampanoag. Η διαφάνεια της γερμανικής αγοράς διασφαλίζει τη μακροπρόθεσμη σταθερότητα σοβαρών επιχειρηματικών μοντέλων.