Massachusetts Kasino-konflikt: Hestekappløpsmaskiner vekker opprør

Massachusetts Kasino-konflikt: Hestekappløpsmaskiner vekker opprør

En betydelig politisk storm er i ferd med å brygge i Massachusetts, og truer med å omforme det lokale kasino-landskapet. Statens representanthus har inkludert en bestemmelse i sin økonomiske utviklingslov som vil bane vei for Historical Horse Racing (HHR) maskiner. Disse enhetene er tiltenkt Raynham Park og Suffolk Downs, og gir disse historiske veddeløpsarenaene en etterlengtet ny inntektsstrøm. Det som fremstår som en teknisk justering av veddeløpslovene, er imidlertid en høyrisikokamp om markedsandeler og milliarder i potensiell omsetning.

Mashpee Wampanoag-stammen og de finansielle aktørene bak det foreslåtte First Light Casino i Taunton leder motstanden. De ser godkjenningen av disse maskinene som et klart brudd på eksisterende forståelser og en massiv trussel mot deres investeringer. Konflikten understreker den skjøre balansen lovgivere må opprettholde når de forsøker å forene interessene til veddeløpsbaneoperatører, kasinoselskaper og urfolk.

Tall og fakta

Representanthuset stemte 156-3 den 22. juli for å godkjenne en omfattende pakke som inkluderer legalisering av sportsbetting. Anslåtte skatteinntekter for sportsbetting-markedet er estimert til 70 millioner dollar årlig. Lovforslaget skisserer ulike skattesatser: 12,5 prosent for personlige spill og 15 prosent for mobile innsatser. Ytterligere 1 prosent av innsatsene vil bli øremerket for å finansiere sikkerhet og integritet for sportsbetting. HHR-bestemmelsen ble opprinnelig introdusert som tillegg 386, men ble til slutt rullet inn i det større konsoliderte tillegget D. Dette tvang mange lovgivere til å stemme for hele pakken, selv om de hadde bekymringer rundt hestekappløpsmaskinene.

Situasjonen i Taunton er spesielt kompleks. De tre lokale representantene, Demokrat Lisa Field og Republikanerne Justin Thurber og Norman Orrall, støtter overraskende nok HHR-bestemmelsen til tross for at stammen ligger i deres distrikt. På den andre siden er Genting, den finansielle muskelen bak First Light Casino. Selskapet advarer om at tillatelse til HHR-maskiner på konkurrerende steder kan sette investeringen som trengs for å transformere deres nåværende modulære trailer-oppsett til et fullskala kasinohotell i fare. I mellomtiden presser guvernør Charlie Baker på for en løsning, etter allerede å ha budsjettert med 35 millioner dollar i projiserte inntekter for sitt budsjett for 2022.

Bakgrunn

Historical Horse Racing-maskiner ser ut som tradisjonelle spilleautomater, men fungerer annerledes. I stedet for en tilfeldig tallgenerator, bestemmes resultatene av utfallet av tusenvis av faktiske tidligere hestekappløp. For Mashpee Wampanoag er dette en forskjell uten en forskjell. De betegner maskinene som de facto spilleautomater som undergraver deres eksklusive rettigheter til kasinospill i regionen.

„Stammen har kritisert bestemmelsen som en bakromsavtale.“ - Representant for Mashpee Wampanoag-stammen

Denne anklagen har vekt og retter seg mot den oppfattede mangelen på åpenhet i den lovgivende prosessen. Ved å bygge inn HHR-bestemmelsen i en massiv økonomisk pakke, unngikk lovgiverne en separat debatt om dens innvirkning på stammeavtaler. Nå går lovgivningen videre til Senatet, som historisk sett har hatt en mer konservativ holdning til kasinoutvidelse. Senatorpresident Karen Spilka og majoritetsleder Cynthia Creem har uttrykt skepsis tidligere. Det gjenstår å se om HHR-maskiner vil overleve forhandlingene i konferansekomiteen.

Hvorfor det betyr noe for tyske spillere

For spillere i Tyskland kan en tvist i Massachusetts virke fjern, men parallellene er slående. Tysklands mellomstatlige traktat om gambling 2021 (GlüStV 2021) regulerer også strengt hvem som kan tilby spesifikke spill. Beskyttelse av lokale lisenser og opprettholdelse av klare grenser mellom spilltyper er sentrale pilarer i tysk regulering under Joint Gambling Authority of the States (GGL). Tyske regler er imidlertid betydelig strengere enn de i USA. For eksempel er det en fast grense på 1 euro per spinn på virtuelle spilleautomater og en månedlig innskuddsgrense på 1000 euro, overvåket via LUGAS-systemet.

Et scenario som det i Massachusetts, hvor maskiner opererer i en gråsone under dekke av hestekappløp, er praktisk talt umulig i Tyskland. GGL-hvitelisten gir tyske spillere nødvendig sikkerhet. De som spiller med en lisensiert operatør kan stole på at spillene er rettferdige og at spillers beskyttelse prioriteres. Tyske spillere bør unngå ulovlige tilbud fra Curacao eller MGA-lisensierte kasinoer, da disse ofte omgår tyske grenser og ikke tilbyr juridisk rettsmiddel i tilfelle tvister.

Hva det betyr for GGL-lisensierte kasinoer

Tyske kasinoer med en GGL-lisens drar nytte av den juridiske sikkerheten som et klart rammeverk gir. Mens stammer og private operatører i USA bruker år i retten til å kjempe om definisjoner, vet tyske leverandører nøyaktig hvilke mekanismer som er tillatt. Innføringen av HHR-lignende hybride spill vil umiddelbart feile GGLs strenge vurderingsprosess. For lisensierte operatører betyr dette rettferdig konkurranse uten bakromsavtaler som beklages av Mashpee Wampanoag. Åpenheten i det tyske markedet sikrer langsiktig stabilitet for seriøse forretningsmodeller.