Η Νότια Αφρική παλεύει με τα τυχερά παιχνίδια online: Εθνικοί κανόνες και ένα μωσαϊκό

Η Νότια Αφρική είναι αντιμέτωπη με ένα κατακερματισμένο ρυθμιστικό τοπίο τυχερών παιχνιδιών. Παρόλο που η χώρα διαθέτει ένα εθνικό πλαίσιο, η πρακτική αδειοδότηση και εποπτεία εμπίπτουν στην αρμοδιότητα των επιμέρους επαρχιών. Αυτό οδηγεί σε ένα πολύπλοκο σύστημα όπου μια άδεια σε μια επαρχία δεν ισχύει αυτόματα σε μια άλλη. Τα online τυχερά παιχνίδια, ειδικότερα, παρουσιάζουν σημαντικές προκλήσεις για τις αρχές, καθώς επί του παρόντος στερούνται ενιαίας ρύθμισης.

Ωστόσο, οι πρόσφατες εξελίξεις δείχνουν μια ξεκάθαρη επιθυμία για αλλαγή. Μια νέα πύλη επαλήθευσης που ξεκίνησε από το National Gambling Board (NGB) στοχεύει να παρέχει σαφήνεια σε παίκτες και επιχειρήσεις. Παράλληλα, η αντιπολίτευση προωθεί το δικό της νομοσχέδιο προκειμένου να προχωρήσει επιτέλους η καθυστερημένη νομιμοποίηση και ρύθμιση των online τυχερών παιχνιδιών.

Αριθμοί και γεγονότα

Το σύστημα τυχερών παιχνιδιών της Νότιας Αφρικής είναι βαθιά ριζωμένο σε εθνικές και επαρχιακές δομές. Το National Gambling Act παρέχει τις πανεθνικές κατευθυντήριες γραμμές. Ωστόσο, οι εννέα επαρχίες είναι υπεύθυνες για την έκδοση αδειών και την εποπτεία. Υπάρχουν συγκεκριμένες άδειες για καζίνο, πράκτορες στοιχημάτων, αμοιβαία στοιχήματα, μπίνγκο και μηχανήματα περιορισμένης απόδοσης (LPMs). Οι κατασκευαστές, οι διανομείς και οι πάροχοι τεχνολογίας απαιτούν επίσης ξεχωριστές άδειες ανάλογα με την επαρχία και την υπηρεσία.

Το National Gambling Board (NGB) ξεκίνησε την Τετάρτη μια νέα, δημόσια προσβάσιμη πύλη επαλήθευσης. Αυτή η πύλη παραθέτει όλους τους νόμιμα αδειοδοτημένους επίγειους και online παρόχους τυχερών παιχνιδιών στη Νότια Αφρική. Το NGB σχεδιάζει να ενημερώνει συνεχώς την πύλη, καθιστώντας την διαθέσιμη στο κοινό, τις αρχές επιβολής του νόμου, τις φορολογικές αρχές και τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα. Ο ασκών χρέη διευθύνοντος συμβούλου Lungile Dukwana τόνισε την αναγκαιότητα αυτού του μέτρου για την προστασία των πολιτών. "Αυτή η πλατφόρμα είναι ένα κρίσιμο βήμα για τη διασφάλιση των Νοτιοαφρικανών από τους κινδύνους που ενέχει ο παράνομος τζόγος", δήλωσε ο Dukwana.

Η Νότια Αφρική είναι η μεγαλύτερη ρυθμιζόμενη αγορά τυχερών παιχνιδιών στην Αφρική. Κατά το οικονομικό έτος 2024-2025, το εκπληκτικό ποσό των 1,5 τρισεκατομμυρίων Ραντ Νότιας Αφρικής (περίπου 89 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) στοιχηματίστηκε στη χώρα, σημειώνοντας αύξηση 31,3% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Παρόλα αυτά, σύμφωνα με την Ένωση Πρακτόρων Στοιχημάτων της Νότιας Αφρικής (SABA), το 62% των online τυχερών παιχνιδιών προέρχεται από μη αδειοδοτημένους παρόχους. Η κυβέρνηση εξετάζει επίσης έναν φόρο 20% επί του Gross Gaming Revenue (GGR). Οι επικριτές από το Free Market Foundation (FMF) φοβούνται ότι αυτό θα μπορούσε απλώς να οδηγήσει τους παίκτες σε παρόχους του εξωτερικού (offshore) που δεν πληρώνουν φόρους. Μια πρόσφατη απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου του Gauteng επιβεβαίωσε ότι τα online καζίνο παραμένουν παράνομα υπό την τρέχουσα εθνική νομοθεσία.

Ιστορικό

Από το 2008, εκκρεμεί ένα προσχέδιο νόμου για τη ρύθμιση των online τυχερών παιχνιδιών στη Νότια Αφρική, το οποίο όμως δεν υπογράφηκε ποτέ από τον πρόεδρο. Ως εκ τούτου, η αντιπολιτευόμενη Δημοκρατική Συμμαχία (DA) εισήγαγε ένα νέο νομοσχέδιο, το Remote Gambling Bill (B11-2024). Αυτό το προσχέδιο προτείνει τρεις τύπους αδειών: άδεια παρόχου τυχερών παιχνιδιών εξ αποστάσεως, άδεια κατασκευαστή, προμηθευτή ή παρόχου συντήρησης και άδεια απασχόλησης. Οι αιτήσεις πρέπει να υποβάλλονται στις επαρχιακές αρχές, με το NGB να έχει τον τελευταίο λόγο για την αδειοδότηση. Η DA επικρίνει την αδράνεια του κυβερνώντος κόμματος του Αφρικανικού Εθνικού Κογκρέσου (ANC).

"Μη ρυθμίζοντας αυτή τη δραστηριότητα τυχερών παιχνιδιών, ενθαρρύνεται η διάβρωση του κράτους δικαίου και η εγκληματική δραστηριότητα, ενώ το κοινό δεν προστατεύεται αποτελεσματικά, όπως συμβαίνει όταν χρησιμοποιεί επίγειες δραστηριότητες τυχερών παιχνιδιών." – Δημοκρατική Συμμαχία

Το κόμμα τονίζει ότι η έλλειψη ρύθμισης οδηγεί σε απώλεια δισεκατομμυρίων Ραντ σε έσοδα και θέσεις εργασίας προς άλλες δικαιοδοσίες τυχερών παιχνιδιών. Με τις επερχόμενες εκλογές στις 29 Μαΐου, όπου το ANC θα μπορούσε να χάσει την απόλυτη πλειοψηφία του, οι πιθανότητες να ψηφιστεί το νέο Remote Gambling Bill αυξάνονται. Ο νέος νόμος περιλαμβάνει επίσης προστατευτικά μέτρα, όπως το ελάχιστο όριο ηλικίας των 18 ετών, απαγορεύσεις πίστωσης, αυτοαποκλεισμό και όρια καταθέσεων. Η διαφήμιση θα υπόκειται σε αυστηρούς κανόνες και πρέπει να περιλαμβάνει μηνύματα υπεύθυνου παιχνιδιού.

Γιατί έχει σημασία για τους Γερμανούς παίκτες

Ενώ η Νότια Αφρική εξακολουθεί να παλεύει με την κεντρική ρύθμιση της online αγοράς τυχερών παιχνιδιών της, η κατάσταση στη Γερμανία είναι ξεκάθαρα καθορισμένη. Η Κρατική Συνθήκη για τα Τυχερά Παιχνίδια 2021 (GlüStV 2021) έχει δημιουργήσει ένα νομικό πλαίσιο που προστατεύει ολοκληρωμένα τους παίκτες και ανοίγει την αγορά σε αξιόπιστους παρόχους. Οι Γερμανοί παίκτες επωφελούνται από αυστηρούς κανονισμούς που δεν υπάρχουν ακόμη με αυτή τη μορφή στη Νότια Αφρική. Αυτοί περιλαμβάνουν ένα όριο κατάθεσης 1.000 ευρώ ανά μήνα, το οποίο παρακολουθείται από το κεντρικό σύστημα LUGAS, και ένα όριο στοιχήματος ενός ευρώ ανά περιστροφή για τα online φρουτάκια. Τα μέτρα αυτά αποσκοπούν στην πρόληψη του προβληματικού τζόγου και στη διασφάλιση ενός ασφαλούς περιβάλλοντος παιχνιδιού. Επιπλέον, όλα τα online καζίνο με άδεια στη Γερμανία περιλαμβάνονται στη λευκή λίστα της Κοινής Αρχής Τυχερών Παιχνιδιών των Ομόσπονδων Κρατιδίων (GGL). Αυτό παρέχει στους παίκτες σαφή καθοδήγηση και τους προστατεύει από μη αδειοδοτημένους παρόχους, οι οποίοι είναι επί του παρόντος ευρέως διαδεδομένοι στη Νότια Αφρική.

Τι σημαίνει για τα καζίνο με άδεια GGL

Για τα online καζίνο που κατέχουν γερμανική άδεια GGL, τέτοιες διεθνείς εξελίξεις σημαίνουν ότι πρέπει να διατηρήσουν τα υψηλά τους πρότυπα. Ενώ χώρες όπως η Νότια Αφρική εξακολουθούν να συζητούν τη βασική ρύθμιση των online καζίνο και οι μη αδειοδοτημένοι πάροχοι κατέχουν μεγάλο μερίδιο αγοράς, τα καζίνο GGL έχουν ήδη αποδείξει ότι μπορούν να πετύχουν σε ένα αυστηρά ρυθμιζόμενο περιβάλλον. Οι γερμανικοί κανονισμοί, όπως το όριο στοιχήματος 1 ευρώ και το μηνιαίο όριο κατάθεσης, είναι πολύ περιοριστικοί σε σύγκριση με τα διεθνή πρότυπα. Παρόλα αυτά, προσφέρουν υψηλό επίπεδο προστασίας των παικτών και ασφάλειας δικαίου. Τα καζίνο GGL μπορούν να βασίζονται στη συμμόρφωσή τους με το GlüStV 2021 και να επωφελούνται, για παράδειγμα, από τη διαφάνεια που διασφαλίζει το σύστημα LUGAS. Το παράδειγμα της Νότιας Αφρικής δείχνει πόσο σημαντική είναι η σαφής και κεντρική ρύθμιση για την εξυγίανση της αγοράς και την προστασία των παικτών.