VK onder druk: Macolin-verdrag voor snellere aanpak van wedstrijdvervalsing

Het Verenigd Koninkrijk staat onder toenemende druk om het Macolin-verdrag te ratificeren. Het doel is om de wereldwijde strijd tegen wedstrijdvervalsing in de sport te intensiveren. Commissieleden van de International Agreements Committee van het Hogerhuis hoorden deze week dat snellere internationale samenwerking en een sterkere focus op de criminele breinen cruciaal zijn. Sporters die betrokken zijn bij manipulatie worden vaak via uitbuiting gerekruteerd. Strafrechtelijke vervolging van de feitelijke organisatoren blijft zeldzaam in het VK, zo verklaarden getuigen. Duitsland heeft het Macolin-verdrag overigens al in 2014 ondertekend en in 2017 geratificeerd, waarmee het een stap voorloopt. Zweden volgde in 2023 met eigen wettelijke maatregelen voor het voorkomen en bestrijden van wedstrijdvervalsing. Het verdrag is het enige juridisch bindende internationale instrument tegen wedstrijdvervalsing, illegale weddenschappen, slecht bestuur en voorkennis.

Cijfers en feiten

Karen Moorhouse, CEO van de International Tennis Integrity Agency, benadrukte tegenover de Lords dat gesanctioneerde spelers vaak niet de hoofdrolspelers zijn in de corruptieketen. Ze worden het doelwit van georganiseerde criminelen die misbruik maken van persoonlijke kwetsbaarheden om sportresultaten te beïnvloeden. Moorhouse legde uit dat hoewel sportbonden gecompromitteerde spelers uit de competitie kunnen weren, dit de onderliggende criminele activiteiten niet stopt. De organisatoren ontwijken detectie door te controleren waar weddenschappen worden geplaatst en door spelers te leren hoe ze aan toezicht kunnen ontsnappen.

“Ze zijn gecorrumpeerd door iemand die misbruik heeft gemaakt van hun kwetsbaarheid om hen ertoe te brengen iets in een sportevenement te manipuleren.” - Karen Moorhouse, CEO van de International Tennis Integrity Agency

Nigel Mawer, covoorzitter van het Sports Betting Integrity Forum, merkte op dat sportbonden het merendeel van de lasten dragen voor het onderzoeken van vermoedelijke wedstrijdvervalsing. Deze organisaties hebben echter beperkte bevoegdheden om de bredere criminele groepen die erbij betrokken zijn aan te pakken.

“Een van de grote problemen is dat we sterk afhankelijk zijn van sportbonden om onderzoeken en procedures op te starten om dit specifieke probleem aan te pakken. Ik denk dat algemeen wordt aangenomen dat strafrechtelijke vervolgingen op dit gebied zeer zeldzaam zijn in het VK.” - Nigel Mawer, covoorzitter van het Sports Betting Integrity Forum

John Pierce, Director of Enforcement and Intelligence bij de UK Gambling Commission, betoogde dat een volledige ratificatie van het Macolin-verdrag de snelheid van de informatie-uitwisseling tussen autoriteiten zou verbeteren. Deze gegevensdeling kan onderzoeken ondersteunen en rechtshandhavingsinstanties helpen bij het identificeren van degenen die de corruptie organiseren. De Britse minister van Sport, Mims Davies, heeft het verdrag op 6 december 2018 al namens de regering ondertekend. Dit was een belangrijke stap, maar nog geen volledige ratificatie.

Achtergrond

Het Macolin-verdrag van de Raad van Europa is het enige internationale, juridisch bindende instrument voor de bestrijding van manipulatie van sportwedstrijden. Het werd ontwikkeld om de preventie, opsporing en bestraffing van wedstrijdvervalsing te verbeteren. De focus ligt op grensoverschrijdende samenwerking, aangezien criminele netwerken internationaal opereren. Een voorbeeld hiervan is de situatie in de Verenigde Staten, waar bredere onderzoeken hebben geleid tot strafrechtelijke vervolging van zowel sporters als de groeperingen achter de omkopingsschema's. Voor kleinere Europese rechtsgebieden is gecoördineerde grensoverschrijdende actie vaak noodzakelijk om deze netwerken aan te pakken. Het verdrag moedigt sportorganisaties en wedstrijdorganisatoren aan om passende maatregelen te nemen, zoals het overnemen van principes van goed bestuur en het voorlichten van sporters.

Waarom het belangrijk is voor Duitse spelers

Voor Duitse spelers die deelnemen aan legaal online gokken in GGL-gelicentieerde casino's, is de strijd tegen sportfraude van groot belang. Hoewel de huidige discussie in het VK zich primair richt op sportweddenschappen, beïnvloedt de integriteit van de sport de gehele gokindustrie. Gemanipuleerde wedstrijden ondermijnen het vertrouwen. Het Duitse Staatsverdrag inzake kansspelen 2021 (GlüStV 2021) heeft strenge regels ingevoerd om de integriteit en spelersbescherming te waarborgen. De Joint Gambling Authority of the Federal States (GGL) verleent licenties aan en houdt toezicht op uitsluitend aanbieders die zich aan deze regels houden. Dit omvat onder meer de stortingslimiet van 1.000 euro per maand en de inzetlimiet van 1 euro per draai op online gokkasten. Het centrale monitoringsysteem LUGAS, het staatsbepalende kansspelbewakingssysteem, registreert spelersactiviteiten en is bijvoorbeeld bedoeld om meervoudige registraties te voorkomen.

Wat het betekent voor GGL-gelicentieerde casino's

GGL-gelicentieerde casino's ondersteunen actief de strijd tegen alle vormen van fraude en manipulatie. Zij zijn verplicht om verdachte transacties and patronen te melden om manipulatie of witwassen te voorkomen. Dit gebeurt in samenwerking met de kansspeltoezichthouders en andere relevante instanties. Hoewel het Macolin-verdrag rechtstreeks op staten is gericht, profiteren GGL-gelicentieerde casino's van een stabielere en betrouwbaardere sportomgeving. Als sportevenementen eerlijk en ongemoduleerd verlopen, vergroot dit de geloofwaardigheid van weddenschappen en daarmee de acceptatie en aantrekkelijkheid van de gereguleerde gokmarkt. Maatregelen zoals LUGAS en de strikte KYC-processen in Duitse casino's maken deel uit van een alomvattende aanpak. Ze zijn bedoeld om zowel fraude binnen het gokken zelf als het gebruik ervan voor andere criminele activiteiten te voorkomen.