Sconfitta in tribunale: lo stato di Washington blocca l'operatore di mercati predittivi Kalshi

La battaglia legale che circonda la classificazione dei mercati predittivi ha raggiunto un nuovo punto di svolta nello stato di Washington. Un giudice della King County Superior Court ha emesso un'ingiunzione preliminare contro KalshiEX, una piattaforma specializzata in contratti su eventi. Questa sentenza impone alla società di cessare immediatamente le sue attività nello stato. La decisione segna una vittoria significativa per i regolatori statali del gioco d'azzardo, poiché il tribunale ha respinto l'argomentazione secondo cui le normative federali sugli exchange di materie prime prevalgono sulle rigide leggi locali sul gioco d'azzardo. Kalshi aveva sostenuto che il suo status di mercato di contratti designato (designated contract market) ai sensi della Commodity Futures Trading Commission (CFTC) la proteggeva dall'applicazione della legge statale, ma il giudice John F. McHale non è stato d'accordo.

Questa sentenza rappresenta un duro colpo per l'industria dei mercati predittivi. Queste piattaforme consentono agli utenti di scommettere sugli esiti di elezioni, eventi sportivi o indicatori economici. Mentre gli operatori le caratterizzano spesso come strumenti finanziari per la copertura del rischio, i regolatori le considerano sempre più come gioco d'azzardo non autorizzato. Il tribunale di Washington ha chiarito che lo status federale non concede una licenza per violare il Washington Gambling Act. Il giudice ha ritenuto che sia probabile che lo stato prevalga nelle rivendicazioni relative al gioco d'azzardo professionale e al bookmaking illegale.

Numeri e fatti

L'ordinanza del tribunale impone a Kalshi di conservare tutti i registri relativi alla sua attività nello stato di Washington. Ciò include log della piattaforma, comunicazioni, materiale di marketing e dati di geolocalizzazione che provano dove si trovavano i clienti al momento delle scommesse. Tali dati sono fondamentali per valutare la portata delle operazioni non autorizzate della società. La causa sostiene che Kalshi ha consapevolmente accettato fondi da residenti di Washington per facilitare scommesse su sport, politica e cultura.

Washington è ora il quarto stato a ottenere un successo contro i contratti su eventi sportivi di Kalshi, seguendo le orme del Massachusetts, del Nevada e di New York. A New York, il procuratore generale Letitia James e il governatore Kathy Hochul hanno celebrato una vittoria simile l'8 luglio. L'esperto legale Daniel Wallach ha osservato che gli stati hanno avuto successo in 19 delle 23 recenti decisioni giudiziarie riguardanti ingiunzioni preliminari o ordinanze restrittive nel settore dei mercati predittivi.

"Questa vittoria è il primo passo per ritenere Kalshi responsabile delle sue sfacciate violazioni della legge di Washington." - Nick Brown, Procuratore Generale di Washington

Contesto

Il nucleo della disputa legale rimane il Commodity Exchange Act (CEA). Kalshi ha sostenuto che il CEA prevale sulle leggi statali sul gioco d'azzardo, impedendo di fatto agli stati di regolamentare il suo mercato. Tuttavia, il giudice McHale ha stabilito che, sebbene il CEA conferisca alla CFTC la giurisdizione esclusiva su determinate transazioni, non esclude esplicitamente il potere di Washington di far rispettare le sue leggi sul gioco d'azzardo. Il giudice ha citato clausole di salvaguardia all'interno della legge federale che preservano la giurisdizione dei tribunali e degli organismi di regolamentazione statali. Inoltre, il tribunale ha ritenuto che la pubblicità di Kalshi, che affermava che le scommesse erano legali nello stato di Washington, fosse probabilmente fuorviante per i consumatori perché le attività non erano mai state autorizzate ai sensi della legge statale.

Sebbene la CFTC abbia concesso a Kalshi lo status di mercato di contratti designato (DCM) nel 2020, questo riconoscimento federale non esonera la società dal conformarsi alle singole leggi statali. Il tribunale era particolarmente preoccupato del fatto che Kalshi profitti direttamente dalla facilitazione delle scommesse riscuotendo commissioni. Entrambe le parti hanno tempo fino al 3 agosto per presentare proposte di testo per i termini dell'ingiunzione finale. Questo caso evidenzia la crescente frizione tra le piattaforme di scommesse in stile fintech e le agenzie tradizionali di applicazione delle leggi sul gioco d'azzardo.

Perché è importante per i giocatori tedeschi

Per i giocatori in Germania, questo caso serve da monito sui rigidi limiti imposti al gioco d'azzardo non autorizzato. Ai sensi del Trattato interstatale sul gioco d'azzardo 2021 (GlüStV 2021), i mercati predittivi come Kalshi richiederebbero una licenza specifica dalla Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) per operare legalmente. Il semplice possesso di una licenza finanziaria di un'altra giurisdizione non è sufficiente. I giocatori tedeschi che utilizzano tali piattaforme non sono protetti dal sistema nazionale LUGAS, che monitora i depositi e previene perdite eccessive su diversi siti.

Inoltre, i partecipanti a mercati non autorizzati perdono caratteristiche essenziali di protezione del giocatore, come il limite di 1 Euro per giro per le slot machine o il tetto di deposito mensile di 1.000 Euro. L'interazione con operatori illegali comporta anche il rischio di perdere fondi se la piattaforma viene improvvisamente bloccata o i suoi conti vengono congelati dalle autorità, come visto nel caso di Washington. Per garantire sicurezza e certezza legale, i consumatori tedeschi dovrebbero giocare solo su siti elencati nella whitelist ufficiale della GGL, dove il gioco equo e i pagamenti sono garantiti dalla legge tedesca.

Cosa significa per i casinò con licenza GGL

Gli operatori autorizzati dalla GGL possono vedere questa tendenza internazionale come una conferma del proprio ambiente normativo. La protezione del mercato legale dalla concorrenza del mercato grigio è una priorità per i regolatori tedeschi. Quando anche i tribunali statunitensi difendono le leggi statali sul gioco d'azzardo contro operatori finanziari di livello federale, ciò rafforza la posizione della GGL sull'applicazione del GlüStV. I casinò autorizzati beneficiano di un mercato in cui tutti seguono le stesse regole di protezione dei consumatori, garantendo che l'innovazione non avvenga a scapito della legalità o della sicurezza dei giocatori.