Mr Vegas advertenties verboden door Britse toezichthouder: Content beoordeeld als kindvriendelijk

De UK Advertising Standards Authority (ASA) heeft een klacht tegen de online kansspelaanbieder Mr Vegas gedeeltelijk gegrond verklaard. Desondanks moet de aanbieder specifieke advertenties verwijderen die werden beoordeeld als potentieel aantrekkelijk voor kinderen. Dit betreft visuele elementen die worden gebruikt voor de gokkasten Pink Elephants 2 en Razor Returns. De ASA oordeelde dat deze inhoud een sterke aantrekkingskracht had op personen jonger dan 18 jaar.

Het is Mr Vegas verboden om in de toekomst advertentiemateriaal te gebruiken dat minderjarigen sterk kan aanspreken. Dit besluit benadrukt de strenge regels in het VK met betrekking tot gokreclame, zelfs wanneer de doelgroep uit volwassenen bestaat. Het dient als een belangrijke herinnering aan de dunne lijn waar adverteerders in de goksector op moeten balanceren.

Cijfers en feiten

De klacht richtte zich op een Facebook-campagne van Mr Vegas ter promotie van vier gokkasten: Pink Elephants 2, Sweet Bonanza, Big Bass Bonanza en Razor Returns. De ASA maakte voornamelijk bezwaar tegen de afbeeldingen van Pink Elephants 2 and Razor Returns. Voor Pink Elephants 2 voerde Mr Vegas aan dat de roze olifantenmascotte was ontworpen met overdreven ogen om intimiderend te lijken in plaats van speelgoedachtig. De toezichthouder deelde dit standpunt echter niet. In plaats daarvan beschouwde zij de afbeelding als "schattig" en surrealistisch, wat gelijkenissen opriep met de populaire Disney-filmreeks _Ice Age_. De robotachtige haai uit Razor Returns werd eveneens aantrekkelijk geacht voor minderjarigen. Er werden geen zorgen geuit over de gebruikte afbeeldingen voor Sweet Bonanza en Big Bass Bonanza.

Een belangrijk punt in de motivering van de ASA was het Ofcom-rapport van mei 2025. Dit rapport stelde vast dat 30 procent van de Britse kinderen in de leeftijd van drie tot 17 jaar Facebook gebruikt, waaronder 56 procent van de 16- tot 17-jarigen. Deze cijfers onderstrepen het potentiële bereik van dergelijke advertenties onder minderjarigen, zelfs met op het platform gebaseerde leeftijdsbeperkingen. Mr Vegas had zijn campagnes expliciet op gebruikers ouder dan 18 gericht, maar de visuele elementen konden desondanks de leeftijdsgrenzen overschrijden.

Achtergrond

De Britse gokregulering staat bekend om haar strengheid, met name op het gebied van spelersbescherming en het voorkomen van prikkels voor minderjarigen. De CAP Code, het Britse reglement voor reclame, vormde de basis voor het besluit. Deze waarschuwt adverteerders expliciet tegen het gebruik van kindvriendelijke cartooninhoud en geanimeerde personages zoals "knuffelbare" of "schattige" dieren, prinsessen of piraten met overdreven gelaatstrekken. Generieke personages gerelateerd aan verhalen of thema's die populair zijn bij kinderen, waaronder robots, moeten eveneens worden vermeden. Deze richtlijnen zijn bedoeld om ervoor te zorgen dat gokreclame zich uitsluitend op volwassenen richt en geen prikkels creëert voor een jonger publiek.

De discussie over sociale media en het gebruik ervan door minderjarigen is een actueel onderwerp in het VK. Politici debatteren over voorstellen die het gebruik van sociale media door minderjarigen verder zouden kunnen beperken. Dit toont de ernst aan waarmee de kwestie van kinder- en jeugdbescherming, ook in de context van reclame, wordt genomen.