California Legal Twist: Judge Dismisses Loss Recovery Claims Against DraftKings

Ang legal na tanawin para sa daily fantasy sports (DFS) sa Estados Unidos ay nananatiling isang mapanganib na lugar ng magkakasalungat na mga hatol ng korte at mga interpretasyon ng regulasyon. Sa isang kamakailang desisyon na inilabas noong Hulyo 29, ibinasura ng US District Judge Charles Breyer sa California ang ilang mga claim sa isang class action lawsuit laban sa higanteng industriya na DraftKings. Ang mga nagsasakdal, sina Zhicheng Zhen at Jonathan Smith, ay naghangad na mabawi ang kanilang mga pagkatalo sa sugal, iginigiit na ang kumpanya ay nagbigay ng maling representasyon sa legalidad ng mga paligsahan nito sa California. Gayunpaman, tinanggihan ni Judge Breyer ang mga paghahabol na ito, batay sa matagal nang patakarang pampubliko ng estado na pumipigil sa mga korte na ipatupad ang mga utang sa sugal o mapadali ang pagbawi ng mga pagkatalo.

Bagaman naiwasan ng DraftKings ang agarang banta ng malaking bayad-pinsala, ang panganib sa modelo ng negosyo nito sa pinakamataong estado ng US ay malayo pa sa pagtatapos. Pinahintulutan ng korte ang mga paghahabol sa ilalim ng California’s Unfair Competition Law at Consumer Legal Remedies Act na magpatuloy. Nangangahulugan ito na habang umuusad ang kaso, maaaring maglabas ng isang pampublikong utos ng pagbabawal. Ang ganitong utos ay hindi magbibigay ng danyos ngunit maaaring mangailangan sa DraftKings na itigil ang pag-aalok ng bayad na fantasy contests sa California kung ang korte ay tuluyang magpapasya na lumalabag ito sa batas ng estado.

Mga Numero at katotohanan

Ang desisyon ay nagbibigay-diin sa delikadong posisyon ng isang merkado na tumatakbo sa legal na kulay-abo na lugar sa loob ng maraming taon. Ginamit ni Judge Breyer ang matatalim na salita upang ilarawan ang mga nagsasakdal at ang katayuan ng mga laro. Napansin niya na sa teknikal na kahulugan, ang kaso ay kinasasangkutan ng isang klase ng mga talunan, habang sa legal na kahulugan, ito ay tungkol sa mga larong ipinagbabawal ng California Penal Code. Isang partikular na mahalagang punto ang pagbanggit ng hukom sa isang nabigong ballot initiative noong 2022. Malaki ang puhunan ng DraftKings sa isang kampanya upang gawing legal ang online sports betting sa California, na nakita ng korte bilang ebidensya na maaaring nauunawaan ng kumpanya ang kawalan ng katiyakan sa legalidad ng kasalukuyan nitong operasyon.

Isa pang pangunahing elemento ay ang opinyon ng California Attorney General na si Rob Bonta. Noong nakaraang taon, naglabas si Bonta ng isang hindi nagbubuklod na opinyon na nagpapahayag na ang mga DFS contests na kinasasangkutan ng mga manlalaro sa loob ng estado ay ipinagbabawal sa ilalim ng batas ng California. Ang mga ulat mula sa telebisyon channel na KCRA ay nagpahiwatig na plano pa ni Bonta na gumawa ng aksyon upang ipagbawal ang mga ganitong aktibidad. Gayunpaman, wala pang California court ang nagbigay ng tiyak na hatol sa bagay na ito, at ang mga awtoridad ng estado ay hindi pa gumagawa ng direktang pagpapatupad laban sa mga provider.

“Ang patakarang pampubliko laban sa pagbawi ng pagkalugi sa sugal ay humahadlang sa mga paghahabol ng mga nagsasakdal hangga't humihingi sila ng pagbawi ng kanilang mga pagkalugi sa anumang anyo, ito man ay danyos o restitusyon.” - Charles Breyer, US District Judge para sa Northern District of California

Background

Ang legal na klasipikasyon ng fantasy sports sa US ay pangunahing nakabatay sa Unlawful Internet Gambling Enforcement Act (UIGEA) ng 2006. Ang federal law na ito ay may kasamang carve-out para sa fantasy contests, basta't ito ay kwalipikado bilang mga laro ng kasanayan sa halip na mga laro ng tsansa. Mahigpit ang mga pamantayan: ang mga premyo ay dapat na itinatag nang maaga, ang mga resulta ng panalo ay dapat sumalamin sa relatibong kaalaman at kasanayan ng mga kalahok, at ang mga resulta ay hindi dapat nakadepende lamang sa pagganap ng isang solong totoong koponan o atleta.

Ang hamon ay nakasalalay sa katotohanan na maraming mga estado ng US ang may sariling mga batas na pumapalit o nagdaragdag sa federal law. Habang ang mga estado tulad ng Maryland o Kansas ay tahasang ginawang legal ang fantasy sports, ang iba tulad ng Arizona, Iowa, Louisiana, Montana, Nevada, at Washington ay ganap na ipinagbawal ang mga ito. Ang California ay kasalukuyang nasa isang estado ng judicial limbo, habang ang mga tribo—na may eksklusibong karapatan sa sugal sa estado—ay hinahamon ang mga operasyon ng mga online provider. Kahit ang mga kumpanya tulad ng PrizePicks, na kamakailan lamang ay ibinenta sa European gaming giant na Allwyn sa halagang $1.6 bilyon, ay sinusuri habang sinusubukan nilang i-market ang mga prediction contract sa pamamagitan ng mga partnership sa mga platform tulad ng Kalshi, na inilalarawan ang mga ito bilang regulated financial products sa halip na sugal.

Bakit mahalaga ito para sa mga manlalaro sa Germany

Para sa mga manlalaro sa Germany, ang pag-unlad na ito sa California ay walang agarang praktikal na epekto sa kanilang mga account, ngunit binibigyang-diin nito ang kahalagahan ng malinaw na regulasyon. Sa Germany, ang State Treaty on Gambling 2021 (GlüStV 2021) ay malaking nagwakas sa kawalan ng katiyakan sa legalidad. Habang pinagtatalunan pa ang US kung ang fantasy sports ay maituturing na sugal, ang sitwasyon dito ay malinaw na tinukoy. Tanging ang mga provider na nakalista sa opisyal na whitelist ng Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) ang pinapayagang legal na mag-operate.

Ang mga gumagamit sa Germany ay nagtatamasa ng mga proteksyon sa ilalim ng lisensya ng GGL na kasalukuyang wala sa California. Kasama dito ang isang cross-provider na buwanang limitasyon sa deposito na 1,000 euro, na binabantayan sa pamamagitan ng sistema ng LUGAS, at isang limitasyon sa taya na 1 euro bawat spin para sa mga virtual slot game. Dahil ang DraftKings ay hindi nagtataglay ng lisensya ng GGL, ang mga serbisyo nito ay hindi rin naa-access sa mga manlalaro sa Germany. Sinumang nais maglaro nang legal sa Germany ay dapat manatili sa mga lisensyadong portal, dahil ang mga ilegal na alok ay walang legal na seguridad para sa mga payout at ang proteksyon ng manlalaro ay hindi ginagarantiya ng pangangasiwa ng estado.

Ano ang ibig sabihin nito para sa mga casino na may lisensya ng GGL

Ang mga lisensyadong operator sa Germany ay maaaring tingnan ang kaso sa California bilang isang pagpapatibay ng kanilang estratehiya na mahigpit na sumunod sa mga kinakailangan ng GGL. Ang desisyon ni Judge Breyer ay nagpapakita na ang klasipikasyon ng skill-game ay madalas na hindi matatag kapag nakialam ang mga awtoridad ng estado. Ang mga casino na may lisensya ng GGL ay malaki ang puhunan sa IT infrastructure para sa koneksyon ng LUGAS at OASIS upang matiyak ang kanilang legal na katayuan. Habang nahaharap ang DraftKings sa mga kasong nagkakahalaga ng milyun-milyong dolyar para sa umano'y maling representasyon sa US, ang mga operator sa Germany ay nagbibigay ng isang transparent na kapaligiran sa pamamagitan ng pagsunod sa GlüStV 2021. Pinapalakas nito ang tiwala ng mga user, dahil alam ng mga manlalaro na maaari silang umasa sa isang regulated na awtoridad at malinaw na mga batas kung sakaling magkaroon ng mga hindi pagkakaunawaan.