Kaliforniai Jogi Csavar: Bíróság Elutasította a Veszteségek Visszatérítésére Irányuló Igényeket a DraftKings Ellen

Kaliforniai Jogi Csavar: Bíróság Elutasította a Veszteségek Visszatérítésére Irányuló Igényeket a DraftKings Ellen

A napidíjas fantasy sportok (DFS) jogi környezete az Egyesült Államokban továbbra is ellentmondásos bírósági ítéletekkel és szabályozási értelmezésekkel teli. A legutóbbi, július 29-én hozott ítéletében Charles Breyer amerikai körzeti bíró Kaliforniában elutasított több keresetet egy csoportos perben az iparági óriás DraftKings ellen. A felperesek, Zhicheng Zhen és Jonathan Smith, szerették volna visszaszerezni szerencsejátékban elvesztett pénzüket, azzal érvelve, hogy a cég megtévesztően mutatta be versenyeinek legális státuszát Kaliforniában. Breyer bíró azonban elutasította ezeket az igényeket, hivatkozva az állam régóta fennálló közpolitikájára, amely tiltja a bíróságoknak a szerencsejáték-tartozások behajtását vagy a veszteségek megtérítésének elősegítését.

Bár a DraftKings elkerülte a hatalmas megtérítési kifizetések azonnali fenyegetését, az Egyesült Államok legnépesebb államában működő üzleti modelljére leselkedő veszély messze nem múlt el. A bíróság engedélyezte a kaliforniai tisztességtelen verseny törvény (Unfair Competition Law) és a fogyasztói jogi orvoslatokról szóló törvény (Consumer Legal Remedies Act) szerinti igények továbbvitelét. Ez azt jelenti, hogy a per előrehaladtával közérdekű megelőzési végzést bocsáthatnak ki. Ilyen végzés nem ítélne meg károk megtérítését, de potenciálisan arra kötelezhetné a DraftKings-et, hogy szüntesse be a napidíjas fizetős versenyek kínálatát Kaliforniában, ha a bíróság végül úgy ítéli meg, hogy azok megsértik az állami törvényt.

Számok és tények

Az ítélet aláhúzza egy olyan piac ingatag helyzetét, amely évek óta jogi szürke zónában működik. Breyer bíró éles nyelvezetet használt a felperesek és a játékok státuszának leírására. Megjegyezte, hogy technikailag a per vesztesek csoportjáról szólt, jogi értelemben pedig a kaliforniai büntető törvénykönyv által tiltott játékokkal foglalkozott. Különösen jelentős volt a bíró említése egy sikertelen 2022-es választási kezdeményezésről. A DraftKings jelentős összegeket fektetett be egy kampányba az online sportfogadás legalizálása érdekében Kaliforniában, amit a bíróság bizonyítékként értékelt arra, hogy a cég tisztában lehetett jelenlegi működésével kapcsolatos jogi bizonytalansággal.

Egy másik központi elem a kaliforniai legfőbb ügyész, Rob Bonta véleménye. Tavaly Bonta nem kötelező érvényű véleményt adott ki, amely arra a következtetésre jutott, hogy az államon belüli játékosokat érintő DFS versenyek tilosak a kaliforniai törvények alapján. A KCRA televíziós csatorna jelentései szerint Bonta még lépéseket is tervezett ilyen tevékenységek betiltására. Azonban egyetlen kaliforniai bíróság sem hozott még végleges döntést az ügyben, és az állami hatóságok még nem indítottak közvetlen végrehajtási eljárást a szolgáltatók ellen.

„A szerencsejáték-veszteségek megtérítésének közpolitikája akadályozza a felperesek igényeit, amennyiben azok bármilyen formában – legyen az kártérítés vagy visszatérítés – veszteségeik megtérítését kérik.” - Charles Breyer, az Észak-Kaliforniai Körzeti Bíróság bírója

Háttér

A fantasy sportok jogi besorolása az Egyesült Államokban elsősorban a 2006-os Unlawful Internet Gambling Enforcement Act (UIGEA) törvényen alapul. Ez a szövetségi törvény tartalmaz egy kivételt a fantasy versenyekre, feltéve, hogy azok inkább ügyességi, mint véletlenszerű játékoknak minősülnek. A kritériumok szigorúak: a díjaknak előre meghatározottaknak kell lenniük, a győztes eredményeknek tükrözniük kell a résztvevők tudását és ügyességét, és az eredmények nem függhetnek kizárólag egyetlen valós csapat vagy sportoló teljesítményétől.

A kihívás abban rejlik, hogy sok amerikai államnak saját törvényei vannak, amelyek felülírják vagy kiegészítik a szövetségi törvényt. Míg olyan államok, mint Maryland vagy Kansas, kifejezetten legalizálták a fantasy sportokat, mások, mint Arizona, Iowa, Louisiana, Montana, Nevada és Washington, teljesen betiltották azokat. Kalifornia jelenleg bírósági patthelyzetben van, mivel a törzsi érdekek – amelyek az államban kizárólagos szerencsejáték-jogokkal rendelkeznek – online szolgáltatók működését vitatják. Még olyan cégek is vizsgálat alatt állnak, mint a PrizePicks, amelyet nemrégiben adott el a nagy európai szerencsejáték-óriásnak, az Allwynnak 1,6 milliárd dollárért, miközben megpróbálják piacra dobni a „prediction contract”-okat olyan platformokon keresztül, mint a Kalshi, amelyeket szabályozott pénzügyi termékként, nem pedig szerencsejátékként kereteznek.

Miért számít ez a német játékosoknak

Német játékosok számára ennek a kaliforniai fejleménynek nincs közvetlen gyakorlati hatása a számlájukra, de rávilágít a világos szabályozás fontosságára. Németországban a szerencsejáték állami szerződés (State Treaty on Gambling 2021, GlüStV 2021) nagyrészt véget vetett ennek a jogi bizonytalanságnak. Míg az Egyesült Államok még vitatja, hogy a fantasy sportok szerencsejátéknak minősülnek-e, itt a helyzet tisztán definiált. Csak a Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) hivatalos fehérlistáján szereplő szolgáltatók működhetnek legálisan.

A német felhasználók a GGL licencelés keretében olyan védelemben részesülnek, amely jelenleg hiányzik Kaliforniában. Ez magában foglalja a szolgáltatókon átívelő, havi 1000 eurós befizetési limitet, amelyet a LUGAS rendszer figyel, valamint az 1 eurós tétlimitet a virtuális nyerőgépek pörgetésenként. Mivel a DraftKings nem rendelkezik GGL licensszel, szolgáltatásai amúgy sem elérhetők a német játékosok számára. Aki legálisan szeretne játszani Németországban, annak a licencelt portáloknál kell maradnia, mivel az illegális ajánlatok nem nyújtanak jogi biztonságot a kifizetésekhez, és a játékosvédelem nem garantált az állami felügyelet által.

Mit jelent ez a GGL-engedéllyel rendelkező kaszinók számára

A németországi engedéllyel rendelkező üzemeltetők a kaliforniai esetet stratégiájuk érvényesítéseként tekinthetik a GGL követelményeinek szigorú betartására. Breyer bíró döntése azt mutatja, hogy az ügyességi játék besorolása gyakran instabil, miután az állami hatóságok beavatkoznak. A GGL-engedéllyel rendelkező kaszinók jelentős összegeket fektetnek be az IT infrastruktúrába a LUGAS és OASIS rendszerekhez való csatlakozás érdekében, hogy biztosítsák jogi státuszukat. Miközben a DraftKings az Egyesült Államokban állítólagos megtévesztés miatt dollármilliós pereket kénytelen kezelni, a németországi üzemeltetők átlátható környezetet biztosítanak a GlüStV 2021 betartásával. Ez erősíti a felhasználói bizalmat, mivel a játékosok tudják, hogy vitás kérdések esetén egy szabályozott hatóságra és világos törvényekre számíthatnak.