Cuộc chiến thuế đối với trò chơi kỹ năng: Ngành cờ bạc Georgia bị xem xét kỹ lưỡng

Trong những góc khuất kín đáo của các quán taqueria và cửa hàng tạp hóa trên khắp Georgia, có thể tìm thấy những thiết bị, thoạt nhìn trông giống hệt như máy đánh bạc truyền thống. Tuy nhiên, chúng được gọi là Máy giải trí có đồng xu, hay COAM, được tuyên bố chính thức là trò chơi kỹ năng. Mặc dù những máy này hoạt động dưới tầm quan sát của công chúng trong nhiều năm, Thượng nghị sĩ sắp mãn nhiệm Bill Cowsert hiện đang đưa vấn đề này ra ánh sáng lập pháp với một yêu cầu gây tranh cãi. Ông tin rằng bang đang bị tước đoạt nguồn thu đáng kể và chỉ trích mức thuế hiện tại là quá thấp.

Cuộc thảo luận xoay quanh sự công bằng kinh tế và câu hỏi về việc một sản phẩm giống cờ bạc phải đóng góp bao nhiêu cho xã hội. Georgia có ước tính 7.360 thiết bị này, tương đương với một máy cho mỗi 1.549 cư dân. Các máy này được quản lý bởi cơ quan xổ số của bang và là một trụ cột quan trọng cho chương trình Học bổng HOPE và quỹ mầm non. Tuy nhiên, lợi nhuận cho ngân khố vẫn thấp hơn kỳ vọng của một số chính trị gia.

Số liệu và sự thật

Thượng nghị sĩ Bill Cowsert, một đảng viên Cộng hòa, đang bày tỏ sự thất vọng về tình hình hiện tại. Khi ngành công nghiệp này được đưa vào sự giám sát của Cơ quan Xổ số vào năm 2013, nó chỉ phải nộp 10% thuế. Mãi đến kỳ lập pháp năm 2024, mức thuế này mới được tăng lên 13%. Đối với Cowsert, chừng đó là chưa đủ. Ông so sánh doanh thu với xổ số của bang, theo luật định phải nộp 35% doanh thu cho bang, mặc dù theo Cowsert, trên thực tế chưa bao giờ vượt quá 27%.

"Georgia nhận được tỷ lệ lợi nhuận thấp hơn hầu hết các bang lân cận. Chúng ta về cơ bản tự ăn mòn doanh số bán vé xổ số của mình bằng cách khuyến khích chơi COAM — với chi phí của việc chơi xổ số để có tỷ lệ lợi nhuận thấp hơn." - Bill Cowsert, Thượng nghị sĩ bang Georgia

Ở phía bên kia là những lập luận của ngành. Luật sư vận động hành lang Les Schneider, một luật sư ở Atlanta, nhấn mạnh gánh nặng cao đối với các nhà điều hành. Ông lưu ý rằng các nhà cấp phép chính và nhà cung cấp địa điểm mỗi người giữ 42,5% doanh thu, với thuế địa phương, phí cấp phép và phí dán bổ sung vượt quá 50 triệu đô la mỗi năm. Schneider cho rằng việc tăng số lượng thiết bị thay vì tăng thuế là cách đúng đắn để tăng doanh thu cho bang.

Bối cảnh

Một điểm tranh cãi lớn là bản chất của các trò chơi. Trong khi những người chỉ trích coi chúng là máy đánh bạc, Schneider khăng khăng chúng là trò chơi kỹ năng. Hơn nữa, luật Georgia cấm trả tiền mặt. Người chiến thắng chỉ có thể đổi điểm của họ để chơi miễn phí, vé xổ số hoặc thẻ quà tặng. Tuy nhiên, Thượng nghị sĩ Cowsert lại xem xét điều sau một cách phê phán, vì ông cho rằng thẻ ghi nợ tương đương với tiền mặt trong mắt ông, ám chỉ rằng hoạt động cờ bạc thực sự đang diễn ra.

So với điều đó, một cuộc xung đột gay gắt hơn đang diễn ra ở Pennsylvania. Tại đó, Mike Barley, người phát ngôn của Pace-O-Matic, tuyên bố rằng các trò chơi kỹ năng không cạnh tranh với các sòng bạc. Ông chỉ ra doanh thu kỷ lục của các sòng bạc gần 521 triệu đô la vào tháng 5 như một bằng chứng về sự cùng tồn tại hòa bình. Tuy nhiên, ở Georgia, tình hình vẫn ổn định ở mức 13% cho đến nay, vì các đồng nghiệp của Cowsert đã ngần ngại tăng gấp ba lần thuế.

Tại sao điều này lại quan trọng đối với người chơi Đức

Đối với người chơi Đức khi tìm hiểu về thế giới sòng bạc trực tuyến, cuộc tranh luận ở Mỹ về máy kỹ năng tại các cửa hàng tiện lợi nghe có vẻ như là từ một thời đại đã qua. Ở Đức, thị trường đã được quy định chặt chẽ kể từ Hiệp ước Nhà nước về Cờ bạc 2021 (GlüStV 2021). Những vùng xám như vậy, tồn tại đối với COAM ở Georgia, đã được ngăn chặn trong nước bởi Cơ quan Cờ bạc Liên bang (GGL). Người chơi Đức phải tuân thủ giới hạn gửi tiền là 1.000 euro mỗi tháng trên tất cả các nhà cung cấp, được giám sát bởi hệ thống LUGAS.

Ngoài ra, Đức có giới hạn đặt cược rõ ràng là 1 euro mỗi vòng quay trên máy đánh bạc ảo. Trong khi Georgia tranh luận về mức thuế từ 13 đến 30%, doanh thu máy đánh bạc trực tuyến của Đức phải chịu thuế đặt cược 5,3%. Bất kỳ ai muốn chơi an toàn ở Đức nên sử dụng độc quyền các nền tảng có trong danh sách trắng chính thức của GGL. Không giống như các máy ở Mỹ, việc thanh toán tiền mặt (hoặc chuyển khoản) tiền thắng cược được quy định chặt chẽ và đảm bảo ở đó.

Điều này có ý nghĩa gì đối với các sòng bạc được cấp phép GGL

Đối với các nhà điều hành có giấy phép GGL, các diễn biến quốc tế có nghĩa là sự rõ ràng về quy định là một lợi thế cạnh tranh. Sự không chắc chắn ở Georgia hoặc Pennsylvania, nơi các tòa án vẫn đang tranh luận về tính hợp pháp của các trò chơi kỹ năng, không tồn tại ở Đức. GGL đảm bảo một sân chơi công bằng, ngay cả khi các yêu cầu bảo vệ người chơi nghiêm ngặt đặt ra những yêu cầu cao đối với công nghệ. Các nhà điều hành Đức phải đảm bảo rằng không có trò chơi nào được cung cấp mà bỏ qua giới hạn 1 euro hoặc thiếu chức năng nút hoảng loạn.

Tuy nhiên, các cuộc thảo luận ở Mỹ cho thấy áp lực lên các sản phẩm ngách không được kiểm soát hoặc đánh thuế thấp đang gia tăng trên toàn cầu. Các sòng bạc được cấp phép GGL có thể định vị mình là một giải pháp thay thế uy tín, đóng thuế đầy đủ và coi trọng việc bảo vệ người chơi. Trong một thời điểm mà các loại hình xổ số phụ bất hợp pháp hoặc các nhà cung cấp Curacao tiếp tục cố gắng lôi kéo khách hàng Đức, việc tuân thủ các yêu cầu của GlüStV vẫn là dấu hiệu chất lượng quan trọng nhất đối với các nhà cung cấp hợp pháp trên thị trường Đức.