Crisis en Corea del Sur: la Asociación de Casinos advierte de inestabilidad debido a nuevos impuestos

Se está gestando un conflicto importante en Corea del Sur, ya que la industria nacional del juego se enfrenta a un cambio regulatorio potencialmente devastador. La Asociación de Casinos de Corea ha dirigido fuertes críticas al Ministerio de Cultura, Deporte y Turismo, afirmando que las nuevas propuestas políticas pondrán en peligro la recuperación financiera de muchos operadores. Estas empresas todavía están lidiando con los efectos económicos a largo plazo de la pandemia de COVID-19. El gremio pide ahora una revisión urgente de los planes para aumentar las cargas financieras e introducir condiciones de licencia restrictivas.

El núcleo de la disputa radica en dos iniciativas importantes del gobierno. En primer lugar, existe una propuesta para aumentar las contribuciones obligatorias al Fondo de Promoción y Desarrollo del Turismo. En segundo lugar, el gobierno pretende implementar un período de licencia máximo de cinco años. Para las empresas que han invertido enormes cantidades de capital en resorts integrados, esta falta de certeza a largo plazo es un gran obstáculo para el crecimiento futuro. La asociación advierte que, sin una reconsideración, la industria se enfrenta a una grave inestabilidad.

Números y hechos

El gobierno de Corea del Sur pretende aumentar el gravamen sobre los casinos centrados en extranjeros del 10% de los ingresos brutos del juego (GGR) al 15%. Sin embargo, la Asociación de Casinos de Corea argumenta que basar esta contribución en los ingresos en lugar de en los beneficios reales es una carga injusta. Esto es especialmente cierto dadas las diversas otras impuestos que estos operadores deben pagar además de las contribuciones al fondo.

La introducción de un plazo de licencia de cinco años es otro punto de intensa fricción. Anteriormente, los operadores podían confiar en un entorno regulatorio más estable. Ahora, la perspectiva de perder su licencia cada pocos años crea una atmósfera de miedo que podría congelar la inversión.

"Si los operadores se exponen al riesgo de cancelación de la licencia cada cinco años, la inestabilidad del empleo crecerá y las inversiones a largo plazo que implican cientos de miles de millones a billones de wones podrían reducirse." - Asociación de Casinos de Corea, Declaración

La competencia regional añade más presión a la situación. Japón avanza con planes para abrir tres importantes resorts de casino, con MGM Osaka programado para 2030. Los expertos de la industria estiman que más de 7 millones de surcoreanos visitarán esta ubicación específica anualmente, gastando aproximadamente 2,6 billones de wones (aproximadamente 1.400 millones de libras esterlinas). Datos de la Comisión Nacional de Control del Juego ya mostraron y confirmaron que en 2017, los ciudadanos coreanos gastaron 4,9 billones de wones (2.700 millones de libras esterlinas) en centros de juego en el extranjero como Macao y Filipinas. Esto pone de relieve la enorme cantidad de ingresos que el gobierno coreano está perdiendo actualmente debido a sus estrictas políticas con respecto a los jugadores locales.

Antecedentes

La industria del casino de Corea del Sur opera bajo un modelo único y algo restrictivo. Casi todos los casinos están estrictamente reservados para turistas extranjeros, dejando Kangwon Land en Seúl como el único establecimiento donde se permite apostar a los locales. Esta dependencia de los viajes internacionales hizo que el sector fuera extremadamente vulnerable durante los años de la pandemia. Mientras que otras naciones asiáticas están liberalizando sus mercados y dando más autonomía a los operadores para mantenerse competitivos, Corea del Sur parece ir en la dirección opuesta.

La Asociación de Casinos de Corea señala correctamente que los países vecinos están fomentando sus sectores de juego para impulsar el crecimiento económico. Al aumentar los impuestos y acortar los plazos de licencia, Seúl corre el riesgo de dirigir tanto el capital como los jugadores a los brazos de competidores en Japón y el Sudeste Asiático. La industria aboga por un cambio de política hacia el apoyo y el desarrollo en lugar de la mera extracción fiscal.

Por qué es importante para los jugadores alemanes

Para los viajeros alemanes que visitan centros de entretenimiento surcoreanos, estos cambios podrían dar lugar a servicios reducidos o a condiciones de juego menos atractivas. Sin embargo, la conclusión más importante es la comparación con el Tratado Interestatal sobre Juego de Alemania de 2021 (GlüStV 2021). En Alemania, el enfoque regulatorio está en la protección del consumidor y la canalización del mercado. Los jugadores siempre deben ceñirse a la lista blanca de la GGL para asegurarse de que están protegidos por reglas como el límite de depósito mensual de 1.000 euros y el límite de 1 euro por giro para las tragamonedas en línea.

La situación de Corea del Sur sirve como una advertencia de lo que sucede cuando la política fiscal anula la estabilidad del mercado. En Alemania, la GGL (Autoridad Conjunta de Juego de los Estados) proporciona un marco transparente a través del sistema LUGAS. Si bien las regulaciones alemanas son estrictas, ofrecen un nivel de certeza legal por el que los operadores surcoreanos están luchando actualmente. Jugar en casinos con licencia de la GGL garantiza que los jugadores no se enfrenten a los riesgos asociados con los volátiles mercados internacionales o las plataformas no reguladas con licencias MGA o Curacao.

Lo que significa para los casinos con licencia de la GGL

Los operadores alemanes con licencia de la GGL pueden ver la crisis de Corea del Sur como un recordatorio de la importancia de una licencia estable. Si bien la carga administrativa en Alemania es alta, la base legal proporcionada por la GGL es mucho más segura que los ciclos de revisión propuestos de cinco años en Corea. No obstante, el debate sobre la fiscalidad basada en el GGR también es relevante en Europa. Si los impuestos son demasiado altos, los operadores con licencia pierden su capacidad de competir con el mercado negro extraterritorial. Mantener un equilibrio entre los ingresos del estado y la viabilidad del juego legal es esencial para el éxito de cualquier mercado regulado, ya sea en Seúl o en Berlín.