Poker okoli 13. igralniške koncesije v Avstriji: nova pravila in kritika združevanja ponudb

Obsežna prenova pretresa avstrijski trg igralnic. Zvezna vlada pod vodstvom finančnega ministra Markusa Marterbauerja pripravlja ponovno javno naročilo koncesij, ki presega zgolj podaljšanje obstoječih licenc. Trenutno podjetje Casinos Austria (CASAG) obvladuje trg z dvanajstimi lokacijami, razdeljenimi na mestni in podeželski paket. Vendar se bo s potekom pogodb leta 2027 in 2030 pokrajina spremenila. Načrt vključuje ne le liberalizacijo, temveč tudi vzpostavitev 13. lokacije, kar vzbuja tako zanimanje kot kritike. Dunaj velja za najverjetnejšega kandidata za to dodatno igralnico, vendar se razpravlja tudi o Gradišču kot strateški lokaciji za čezmejni turizem.

Politični boj predvsem poteka okoli metode podeljevanja licenc. Ministrstvo za finance vztraja pri združevanju licenc v pakete. Uradna utemeljitev je, da to zagotavlja preživetje manj donosnih lokacij na podeželskih območjih. Cilj je preprečiti, da bi se prijavitelji »izbirali samo najbolj donosne lokacije«. Vendar to naleti na znaten odpor nadzornih organov in konkurentov. Finančno zastopništvo že opozarja na visoko tveganje pravnih pritožb, saj paketi naravno vsebujejo nepristojne lokacije, kar lahko izkrivi pošteno konkurenco.

Številke in dejstva

Pogled na surove številke poudarja ekonomske vložke. Najdonosnejša igralnica v državi se trenutno nahaja v Bregencu, predvsem zaradi bogatih igralcev iz Nemčije, Lihtenštajna in Švice. Neposredno sledi lokacija Dunaj Kärntnerstraße. Da bi se trg odprl novim igralcem, osnutek zakona predvideva znatno znižanje ovir. Zahtevani osnovni kapital za igralnico naj bi se zmanjšal z 22 milijonov evrov na 10 milijonov evrov. Teoretično bi to lahko omogočilo manjši avstrijskim podjetnikom prvič vstop v boj, če jih ne bi oviral sistem podeljevanja paketov.

Niklas Sattler, poslovni direktor svetovalne družbe Aleatrust in nekdanji vodja v Casinos Austria, je kritičen do rešitve s paketi. Meni, da lahko samo posamezne javne ponudbe zagotovijo resnično pravičnost. Sattler trdi, da Dunaj, Spodnja Avstrija in Gradišče predstavljajo približno 40 odstotkov prebivalstva, vendar imajo trenutno le dve lokaciji. Poziva k boljši porazdelitvi in opozarja, da bo znižanje osnovnega kapitala ostalo neučinkovito, če bo treba prevzeti celoten sveženj igralnih objektov naenkrat.

"Če bo na koncu vseeno podeljeno v paketu, ta odprtost nikoli ni bila mišljena resno." - Niklas Sattler, poslovni direktor Aleatrust

Kritika podeljevanja paketov ni nova. Že leta 2016 je Računsko sodišče grajalo Ministrstvo za finance, ker iz regulativnega vidika ni moglo dokazati optimalne prostorske porazdelitve koncesij. Da bi se v prihodnje izognili tovrstnim očitkom, ministrstvo zdaj načrtuje znanstveno študijo. Po sprejetju novega zakona o igrah na srečo bo izvedena objektivna študija s transparentnimi kriteriji, ki bo utemeljila lokacije na podlagi dejstev. V ospredju bodo dejavniki, kot so gostota prebivalstva, turistični potencial in socialno-ekonomski pogoji. Kot argument je navedena tudi zaščita igralcev, saj bi lahko državni nadzorovani razvoj pravne ponudbe zajezil "potovalni turizem" v sosednje države z manj strogimi pravili.

Sedanji monopolist ima tudi jasna stališča. Patrick Minar, tiskovni predstavnik Casinos Austria, poudarja nujnost paketov za preprečevanje uničujoče konkurence in agresivnega trženja. Prevelik tekmovalni pritisk bi lahko ogrozil zaščito igralcev. Razprava ponazarja globok razkol med željo po odprtju trga in spoštovanjem preizkušenih, a na monopol spominjajočih struktur.

Zakaj je to pomembno za nemške igralce

Za nemške ljubitelje igralnic, zlasti tiste iz južne Nemčije, Avstrija ostaja privlačna, vendar regulatorno ločena destinacija. Medtem ko v Nemčiji velja Meddržavna pogodba o igrah na srečo 2021 (GlüStV 2021) s strogimi omejitvami, v avstrijskih igralnicah veljajo druga pravila. V Nemčiji Skupni organ za igre na srečo zveznih držav (GGL) zagotavlja skladnost z belo listo. Tu se morajo spletni igralci spoprijemati z medponudniško omejitvijo vplačil v višini 1.000 evrov na mesec in z omejitvijo 1 evra na vrtenje pri igralnih avtomatih. Sistemi, kot sta LUGAS in OASIS, te meje strogo nadzorujejo. Načrtovane spremembe v Avstriji predvsem vplivajo na igralništvo v fizičnih igralnicah, vendar so visoki standardi zaščite igralcev tam neposreden odraz evropskih prizadevanj za organizacijo trga. Nemški čezmejni delavci, ki obiskujejo igralnico v Bregenzu, bodo tam še vedno lahko uživali v vzdušju, vendar se morajo zavedati, da se pravna varnost in zaščita igralcev v Nemčiji urejata na drugačni, centralizirani ravni prek licenciranja GGL.

Kaj to pomeni za igralnice z licenco GGL

Igralnice z nemško licenco GGL delujejo v enem najvarnejših, a hkrati najbolj reguliranih okolij na svetu. Dogajanje v Avstriji kaže, da se tudi sosednje države trudijo uskladiti privlačen trg s strogo kontrolo. Za ponudnike na nemški beli listi stabilnost GlüStV 2021 zagotavlja varnost pri načrtovanju, medtem ko v Avstriji zaradi podeljevanja paketov in potencialne 13. licence ostajajo znatne politične in pravne negotovosti. Nemški operaterji z izkušnjami na področju strogih omejitev in integracije LUGAS se lahko uveljavijo kot pionirji odgovornega igranja, kar je lahko dolgoročna konkurenčna prednost pred manj strogo reguliranimi trgi v Vzhodni Evropi ali ponudniki MGA.