Πόκερ για την 13η Άδεια Καζίνο στην Αυστρία: Νέοι Κανόνες και Κριτική για Ομαδοποιημένες Προκηρύξεις

Έντονη αναταραχή επικρατεί στην αγορά καζίνο της Αυστρίας. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, υπό τον υπουργό Οικονομικών Markus Marterbauer, προετοιμάζει επαναπροκήρυξη παραχωρήσεων που υπερβαίνει κατά πολύ μια απλή παράταση των υφιστάμενων αδειών. Επί του παρόντος, η εν ενεργεία Casinos Austria (CASAG) ελέγχει την αγορά με δώδεκα τοποθεσίες χωρισμένες σε πακέτο πόλης και πακέτο υπαίθρου. Ωστόσο, με τις συμβάσεις να λήγουν το 2027 και το 2030, το τοπίο πρόκειται να αλλάξει. Το σχέδιο περιλαμβάνει όχι μόνο απελευθέρωση αλλά και τη δημιουργία μιας 13ης τοποθεσίας, η οποία προκαλεί τόσο ενδιαφέρον όσο και κριτική. Η Βιέννη θεωρείται κορυφαίος υποψήφιος για αυτό το επιπλέον καζίνο, αλλά και το Μπούργκενλαντ συζητείται ως στρατηγική τοποθεσία για τον διασυνοριακό τουρισμό.

Η πολιτική διαμάχη περιστρέφεται κυρίως γύρω από τη μέθοδο απονομής αδειών. Το Υπουργείο Οικονομικών επιμένει στη δέσμευση αδειών σε πακέτα. Η επίσημη αιτιολόγηση είναι ότι αυτό διασφαλίζει την επιβίωση λιγότερο κερδοφόρων τοποθεσιών σε αγροτικές περιοχές. Στόχος είναι να αποτραπεί η «επιλεκτική επιλογή» μόνο των πιο επικερδών τοποθεσιών από τους υποψηφίους. Ωστόσο, αυτό συναντά σημαντική αντίσταση από τις εποπτικές αρχές και τους ανταγωνιστές. Η Εισαγγελία Οικονομικών ήδη προειδοποιεί για υψηλό κίνδυνο νομικών προσφυγών, καθώς τα πακέτα φέρουν φυσικά μη ελκυστικές τοποθεσίες, δυνητικά στρεβλώνοντας τον θεμιτό ανταγωνισμό.

Αριθμοί και γεγονότα

A

Μια ματιά στους ακατέργαστους αριθμούς αναδεικνύει τα οικονομικά διακυβεύματα. Το πιο κερδοφόρο καζίνο της χώρας βρίσκεται αυτή τη στιγμή στο Bregenz, σε μεγάλο βαθμό λόγω εύπορων παικτών από τη Γερμανία, το Λιχτενστάιν και την Ελβετία. Ακολουθείται άμεσα από την τοποθεσία της Βιέννης στην Kärntnerstraße. Για να ανοίξει η αγορά σε νέους παίκτες, το τρέχον σχέδιο νόμου προβλέπει σημαντική μείωση των εμποδίων. Το απαιτούμενο μετοχικό κεφάλαιο για ένα καζίνο πρόκειται να μειωθεί από 22 εκατομμύρια ευρώ σε 10 εκατομμύρια ευρώ. Θεωρητικά, αυτό θα μπορούσε να επιτρέψει σε μικρότερους Αυστριακούς επιχειρηματίες να εισέλθουν στον στίβο για πρώτη φορά, υπό την προϋπόθεση ότι δεν θα εμποδιστούν από το σύστημα απονομής πακέτων.

Ο Niklas Sattler, διευθύνων σύμβουλος της συμβουλευτικής εταιρείας Aleatrust και πρώην διευθυντής της Casinos Austria, είναι επικριτικός ως προς την λύση του πακέτου. Πιστεύει ότι μόνο οι μεμονωμένες προκηρύξεις μπορούν να εγγυηθούν πραγματική δικαιοσύνη. Ο Sattler υποστηρίζει ότι οι περιοχές της Βιέννης, της Κάτω Αυστρίας και του Μπούργκενλαντ αντιστοιχούν περίπου στο 40% του πληθυσμού, αλλά σήμερα έχουν μόνο δύο τοποθεσίες. Ζητά καλύτερη κατανομή και προειδοποιεί ότι η μείωση του μετοχικού κεφαλαίου θα παραμείνει αναποτελεσματική αν κανείς αναγκάζεται να αναλάβει ένα ολόκληρο πακέτο χώρων τυχερών παιχνιδιών ταυτόχρονα.

"Αν απονεμηθεί τελικά σε πακέτο, τότε αυτή η απελευθέρωση δεν έγινε ποτέ σοβαρά." - Niklas Sattler, Διευθύνων Σύμβουλος της Aleatrust

Υπόβαθρο

Η κριτική για την ανάθεση πακέτων δεν είναι καινούργια. Ήδη από το 2016, το Ελεγκτικό Συνέδριο είχε επιπλήξει το Υπουργείο Οικονομικών, επειδή δεν μπορούσε να αποδείξει μια βέλτιστη χωρική κατανομή των παραχωρήσεων από ρυθμιστική σκοπιά. Για να αποφευχθούν τέτοιες κατηγορίες στο μέλλον, το υπουργείο σχεδιάζει τώρα μια επιστημονική μελέτη. Μετά την ψήφιση του νέου νόμου περί τυχερών παιχνιδιών, θα διεξαχθεί μια αντικειμενική μελέτη με διαφανή κριτήρια για να δικαιολογηθούν οι τοποθεσίες βάσει γεγονότων. Παράγοντες όπως η πυκνότητα πληθυσμού, το τουριστικό δυναμικό και οι κοινωνικοοικονομικές συνθήκες θα βρίσκονται στο επίκεντρο. Η προστασία των παικτών αναφέρεται επίσης ως επιχείρημα, καθώς μια κρατικά ελεγχόμενη επέκταση της νόμιμης προσφοράς θα μπορούσε να περιορίσει τον «τζόγο του τουρισμού» σε γειτονικές χώρες με λιγότερο αυστηρούς κανόνες.

Ο τρέχων μονοπωλητής έχει επίσης σαφείς θέσεις. Ο Patrick Minar, εκπρόσωπος της Casinos Austria, τονίζει την αναγκαιότητα των πακέτων για την αποτροπή καταστροφικού ανταγωνισμού και επιθετικού μάρκετινγκ. Η υπερβολική ανταγωνιστική πίεση θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την προστασία των παικτών. Η συζήτηση καταδεικνύει το βαθύ χάσμα μεταξύ της επιθυμίας για άνοιγμα της αγοράς και της προσήλωσης σε αποδεδειγμένες αλλά μονοπωλιακές δομές.

Γιατί έχει σημασία για τους Γερμανούς παίκτες

Για τους Γερμανούς λάτρεις του καζίνο, ειδικά από τη νότια Γερμανία, η Αυστρία παραμένει ένας ελκυστικός αλλά ρυθμιστικά ξεχωριστός προορισμός. Ενώ η Διακρατική Συνθήκη για τα Τυχερά Παιχνίδια 2021 (GlüStV 2021) ισχύει με αυστηρά όρια στη Γερμανία, διαφορετικοί κανόνες ισχύουν στα αυστριακά καζίνο. Στη Γερμανία, η Κοινή Αρχή Τυχερών Παιχνιδιών των Κρατιδίων (GGL) διασφαλίζει τη συμμόρφωση με τη λευκή λίστα. Εδώ, οι διαδικτυακοί παίκτες πρέπει να αντιμετωπίσουν ένα όριο κατάθεσης πολλαπλών παρόχων ύψους 1.000 ευρώ ανά μήνα και ένα όριο 1 ευρώ ανά περιστροφή στα slots. Συστήματα όπως το LUGAS και το OASIS παρακολουθούν αυστηρά αυτά τα όρια. Οι προγραμματισμένες αλλαγές στην Αυστρία επηρεάζουν κυρίως τα επίγεια τυχερά παιχνίδια, αλλά τα υψηλά πρότυπα προστασίας των παικτών εκεί αποτελούν άμεση αντανάκλαση των ευρωπαϊκών προσπαθειών για οργάνωση της αγοράς. Οι Γερμανοί διασυνοριακοί εργαζόμενοι που επισκέπτονται το καζίνο στο Bregenz θα μπορούν ακόμα να απολαύσουν την ατμόσφαιρα εκεί, αλλά πρέπει να γνωρίζουν ότι η νομική βεβαιότητα και η προστασία των παικτών στη Γερμανία διαχειρίζονται σε διαφορετικό, κεντρικό επίπεδο μέσω της αδειοδότησης GGL.

Τι σημαίνει για τα καζίνο με άδεια GGL

Τα καζίνο με γερμανική άδεια GGL λειτουργούν σε ένα από τα ασφαλέστερα αλλά και πιο αυστηρά ρυθμισμένα περιβάλλοντα παγκοσμίως. Οι εξελίξεις στην Αυστρία δείχνουν ότι οι γειτονικές χώρες προσπαθούν επίσης να εξισορροπήσουν μια ελκυστική αγορά με αυστηρό έλεγχο. Για τους παρόχους στην γερμανική λευκή λίστα, η σταθερότητα του GlüStV 2021 παρέχει ασφάλεια σχεδιασμού, ενώ στην Αυστρία παραμένουν σημαντικές πολιτικές και νομικές αβεβαιότητες λόγω της ανάθεσης πακέτων και της πιθανής 13ης άδειας. Οι γερμανοί πάροχοι, με την εμπειρία τους στα αυστηρά όρια και την ενσωμάτωση LUGAS, μπορούν να τοποθετηθούν ως πρωτοπόροι στον υπεύθυνο τζόγο, κάτι που μπορεί να αποτελέσει μακροπρόθεσμο ανταγωνιστικό πλεονέκτημα έναντι λιγότερο αυστηρά ρυθμισμένων αγορών στην Ανατολική Ευρώπη ή παρόχων MGA.