Yhdysvaltalaisia rahapelijättejä haastettu oikeuteen koukuttavista sovellussuunnitteluista

Yhdysvaltain oikeusjärjestelmä kohtaa parhaillaan kanteiden aallon urheiluvedonlyöntiyhtiöitä vastaan. Syyte: palveluntarjoajien väitetään suunnittelevan sovelluksia hyödyntääkseen pelaajia, joilla on riippuvuustaipumusta. Tämä uusi oikeudellinen strategia voi muuttaa alaa perusteellisesti. Aiemmin tällaiset kanteet usein hylättiin huolenpitovelvollisuuden puuttumisen vuoksi. Nyt huomio on siirtymässä itse sovellusten suunnitteluun.

Whitney Ray Di Bona, asianajaja ja kuluttajaturvallisuuden puolestapuhuja Drugwatch-organisaatiossa, näkee tässä yhtäläisyyden viimeaikaisiin oikeusjuttuihin sosiaalisen median jättejä vastaan. Hän toivoo tämän johtavan tulevaisuudessa ryhmäkanneliikkeeseen. New Mexicon tuomioistuin totesi jo Metan vastuulliseksi 375 miljoonan dollarin siviilioikeudelliseen sanktioon, joka liittyi harhaanjohtaviin lausuntoihin verkkoalustojen turvallisuudesta.

Lukuja ja faktoja

Noin 80 osavaltiotason kannetta viittaa Meta-tuomioon, mikä saattaa tasoittaa tietä vastaaville tuloksille. Kantajat pitävät vedonlyöntisovelluksia tuotteina, jotka on tarkoituksellisesti varustettu koukuttavilla ominaisuuksilla käyttäjien pitämiseksi alustoilla. Tämä voi johtaa henkiseen hätään, ahdistukseen, masennukseen ja herkästi itsensä vahingoittamiseen. Lisäksi asianomaiset menettävät usein huomattavia summia rahaa. Esimerkiksi kantajat Christopher Sage ja Terry Thompson vaativat 2 miljoonaa dollaria FanDuelilta ja DraftKingsiltä Pennsylvaniassa. Näiden tarjoajien väitetään tekevän yhteistyötä NFL:n ja Genius Sportsin kanssa tarjotakseen tunnetusti koukuttavaa tuotetta, erityisesti pelinaikaista mikrovonpitoa (in-game micro-betting).

Toinen merkittävä tapaus on Daniel Arroyo vastaan DraftKings ja FanDuel Massachusettsissa. Hän väittää menettäneensä noin 160 000 dollaria FanDuelilla ja 20 000 dollaria DraftKingsillä, ja hänelle kehittyi peliriippuvuus, koska FanDuel kuulemma käyttää sovellustietoja, kuten panostamiseen käytettyä aikaa, luodakseen henkilökohtaisia algoritmeja. Nämä algoritmit pommittivat häntä sitten kohdistetuilla ilmoituksilla ja mainoksilla, mikä houkutteli jatkamaan vedonlyöntiä.

”He käytännössä sanovat, että itse sovellukset ovat tuotteita, jotka on tarkoituksellisesti tehty näillä koukuttavilla ominaisuuksilla, jotka loukuttavat nämä käyttäjät alustoille ja aiheuttavat heille sitten henkistä hätää, ahdistusta, masennusta, joissakin tapauksissa itsensä vahingoittamista ja ilmeisesti saavat nämä ihmiset menettämään valtavasti rahaa.” - Whitney Ray Di Bona, asianajaja ja kuluttajaturvallisuuden puolestapuhuja Drugwatchissa

Rahapelyhtiöt eivät ole vielä vastanneet syytöksiin. Heidän lakimiehensä väittävät, että tuotevastuulait eivät päde, koska vedonlyöntialustat ovat palveluita. Tämä argumentti ei ole menestynyt Pennsylvaniassa ja Illinoisissa.

Tausta

Viimeaikainen kanteiden aalto kohdistuu pääasiassa FanDueliin ja DraftKingsiin, jotka yhdessä hallitsevat vähintään 80% Yhdysvaltojen laillisista urheiluvedonlyöntimarkkinoista. Sen jälkeen kun Professional and Amateur Sports Protection Act kumottiin vuonna 2018, rahapelyhtiöt ovat käyttäneet miljoonia sellaisten sovellusten suunnitteluun, joilla sitoutetaan asiakkaita, tehdään pelaamisesta 'saumatonta' ja edistetään uskollista asiakkuutta korostamalla sosiaalisia kokemuksia. Nämä kehitysaskeleet voivat kuitenkin nyt kääntyä niitä itseään vastaan. Oikeustoimilla näitä yrityksiä vastaan voi olla merkittäviä vaikutuksia sovellussuunnitteluun.

Meta-tapaus erosi useimmista rahapelien oikeusjutuista siinä, että se koski alaikäisten hyväksikäyttöä. Urheiluvedonlyönnissä ikäraja useimmissa Yhdysvaltain osavaltioissa on 21 vuotta. Lance Oliver, Motley Ricen asianajaja, korostaa koukuttavien tuotteiden tarjoajien korostettua vastuuta. Vaikka joissakin tapauksissa on mukana alaikäisiä, suurin osa nykyisten rahapelikanteiden kantajista on aikuisia. Jää nähtäväksi, osoittavatko valamiehistöt samanlaista myötätuntoa aikuisille kantajille kuin lapsille, joiden aivot ovat vielä kehittymättömät, kuten usein tapahtuu.

Japanin lait havainnollistavat toisenlaista lähestymistapaa. Siellä kiinnitetään entistä enemmän huomiota verkkopeliriippuvuuden ehkäisyyn. Samaan aikaan Saksassa 33 urheiluvedonlyöntilisenssin haltijaa haastaa Hessenin osavaltion oikeuteen. Heidän mielestään Saksan markkinoiden ehdot ovat liian rajoittavia, mukaan lukien 1 000 euron talletusraja ja live-vedonlyönnin rajoitukset, ja he väittävät tämän ajavan pelaajia pimeille markkinoille. Wisconsinissa kehitetään myös lakiesitystä online-urheiluvedonlyönnistä, jossa puututaan mikrobettauksen ja ongelmapelaamisen kaltaisiin kysymyksiin.

Miksi tällä on merkitystä saksalaisille pelaajille

Pelaajien suojelu on keskeinen kysymys myös Saksassa. Glücksspielstaatsvertrag 2021 (GlüStV 2021) otti käyttöön tiukat säännöt, kuten 1 000 euron kuukausittaisen talletusrajan ja 1 euron panosrajan pyöräytystä kohden verkkokolikkopeleissä. Näitä rajoja valvotaan valtakunnallisen LUGAS-omatoimisen estojärjestelmän kautta. Pelaajat, jotka asettavat omat rajansa tai sulkevat itsensä pois, estetään kaikilta lisensoiduilta tarjoajilta. Näillä toimenpiteillä pyritään suojelemaan pelaajia peliriippuvuuden vaaroilta. Yhdysvaltojen oikeusjutut kuitenkin osoittavat, että pelaajien suojelutoimenpiteiden teknisellä toteutuksella on myös ratkaiseva rooli. Tällaiset oikeudelliset kiistat voivat laajentua Eurooppaan ja lisätä ohjelmistokehittäjiin kohdistuvaa painetta välttää riippuvuutta edistäviä suunnittelumalleja. Saksalaisille pelaajille tämä tarkoittaa sitä, että heidän tietonsa on suojattu GGL-lisensoitujen tarjoajien kanssa. GlüStV 2021:n tiukat vaatimukset on suunniteltu suojaamaan pelaajia liiallisilta tappioilta ja peliriippuvuuden riskiltä. Esimerkiksi Daniel Arroyon Yhdysvalloissa kritisoimat ”henkilökohtaiset ’bonus’-kannustimet ja ’push’-ilmoitukset” ovat monien Saksan GGL-lisensoitujen tarjoajien kohdalla säänneltyjä tai kiellettyjä manipuloivan asiakassitouttamisen rajoittamiseksi.

Mitä tämä tarkoittaa GGL-lisensoiduille kasinoille

Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) lisensoi ja valvoo verkkopelien tarjoajia Saksassa ja varmistaa GlüStV 2021 -säännösten noudattamisen. Yhdysvaltojen nykyinen kehitys saattaa myös saada GGL:n tarkastelemaan pelisovellusten suunnittelua entistä tarkemmin. Jo nyt peliriippuvuuden ehkäisyä koskevat vaatimukset ovat keskeinen osa lisensointia. Manipulatiiviset algoritmit tai suunnittelumallit, joiden tavoitteena on hyödyntää riippuvuusmekanismeja, ovat tiukasti kiellettyjä. GGL-valkoinen lista luettelee kaikki lailliset tarjoajat. Pelaajien tulisi pelata vain näiden tarjoajien kanssa maksimaalisen suojan varmistamiseksi. Jos kantajien argumentit Yhdysvalloissa voittavat, tämä voi lopulta vaikuttaa ohjelmistokehittäjien ja alustaoperaattoreiden vaatimuksiin maailmanlaajuisesti. Vaikka Saksan säännökset ovat jo erittäin tiukat, sovellussuunnitteluun keskittyminen voi johtaa lisäsäätöihin ja entistä yksityiskohtaisempiin ohjeisiin.

”Olen varma, että tulemme löytämään luultavasti paljon todella mielenkiintoista tietoa siitä, mitä kulissien takana on tapahtunut näitä sovelluksia kehittäneiden ihmisten kanssa ja tehdyistä päätöksistä ja miksi he tekivät kyseiset päätökset.” - Whitney Ray Di Bona, asianajaja ja kuluttajaturvallisuuden puolestapuhuja Drugwatchissa