Các công ty cờ bạc Mỹ bị kiện vì thiết kế ứng dụng gây nghiện

Hệ thống pháp lý của Mỹ hiện đang phải đối mặt với một làn sóng kiện tụng chống lại các công ty cá cược thể thao. Cáo buộc cho rằng: các nhà cung cấp bị cho là thiết kế ứng dụng để khai thác những người chơi có xu hướng nghiện ngập. Chiến lược pháp lý mới này có thể thay đổi căn bản ngành công nghiệp này. Trước đây, các vụ kiện như vậy thường bị bác bỏ do thiếu nghĩa vụ chăm sóc (duty of care). Trọng tâm hiện nay đang chuyển sang thiết kế của chính các ứng dụng.

Whitney Ray Di Bona, một luật sư và là nhà bảo vệ an toàn cho người tiêu dùng tại Drugwatch, nhận thấy có sự tương đồng với các vụ kiện gần đây chống lại các gã khổng lồ mạng xã hội. Bà hy vọng điều này sẽ dẫn đến một phong trào kiện tụng tập thể trong tương lai. Tòa án New Mexico đã phán quyết Meta phải chịu hình phạt dân sự 375 triệu USD, liên quan đến các tuyên bố sai lệch về sự an toàn của các nền tảng trực tuyến.

Con số và sự kiện

Khoảng 80 vụ kiện ở cấp tiểu bang đã viện dẫn phán quyết của Meta, có khả năng mở đường cho những kết quả tương tự. Các nguyên đơn xem các ứng dụng cá cược là những sản phẩm được cố tình trang bị các tính năng gây nghiện để giữ chân người dùng trên nền tảng. Điều này có thể dẫn đến suy sụp tinh thần, lo âu, trầm cảm và tự hại. Hơn nữa, những người bị ảnh hưởng thường mất đi những khoản tiền lớn. Ví dụ, các nguyên đơn Christopher Sage và Terry Thompson đang yêu cầu bồi thường 2 triệu USD từ FanDuel và DraftKings ở Pennsylvania. Các nhà cung cấp này được cho là đã hợp tác với NFL và Genius Sports để cung cấp một sản phẩm gây nghiện đã được biết đến, đặc biệt là hình thức cá cược vi mô trong trận đấu (in-game micro-betting).

Một vụ án quan trọng khác liên quan đến Daniel Arroyo chống lại DraftKings và FanDuel ở Massachusetts. Anh ta tuyên bố đã thua khoảng 160.000 USD với FanDuel và 20.000 USD với DraftKings, đồng thời phát triển chứng nghiện cờ bạc vì FanDuel được cho là đã sử dụng dữ liệu ứng dụng, chẳng hạn như thời gian dành ra để đặt cược, để tạo ra các thuật toán được cá nhân hóa. Các thuật toán này sau đó đã dồn dập gửi cho anh ta các thông báo và quảng cáo được cá nhân hóa, thúc đẩy việc tiếp tục đặt cược.

“Họ về cơ bản đang nói rằng chính các ứng dụng là những sản phẩm đã được cố tình tạo ra với các tính năng gây nghiện nhằm giữ chân người dùng trên các nền tảng, sau đó gây ra cho họ sự suy sụp tinh thần, lo âu, trầm cảm, trong một số trường hợp là tự hại, và rõ ràng là khiến những người này mất rất nhiều tiền.” - Whitney Ray Di Bona, Luật sư và Nhà bảo vệ an toàn cho người tiêu dùng tại Drugwatch

Các công ty cờ bạc vẫn chưa phản hồi về các cáo buộc. Các luật sư của họ lập luận rằng luật trách nhiệm pháp lý đối với sản phẩm không áp dụng vì các nền tảng cá cược là dịch vụ. Lập luận này đã không thành công ở Pennsylvania và Illinois.

Bối cảnh

Làn sóng kiện tụng gần đây chủ yếu nhắm vào FanDuel và DraftKings, hai công ty cùng nhau kiểm soát ít nhất 80% thị trường cá cược thể thao hợp pháp tại Hoa Kỳ. Kể từ khi Đạo luật Bảo vệ Thể thao Chuyên nghiệp và Nghiệp dư bị bãi bỏ vào năm 2018, các công ty cờ bạc đã chi hàng triệu USD để thiết kế các ứng dụng nhằm giữ chân khách hàng, giúp việc chơi game trở nên 'không có rào cản' và thúc đẩy lòng trung thành thông qua việc tăng cường nhấn mạnh vào các trải nghiệm xã hội. Tuy nhiên, những phát triển này giờ đây có thể phản tác dụng. Các hành động pháp lý chống lại các công ty này có thể có tác động đáng kể đến thiết kế ứng dụng.

Vụ kiện Meta khác với hầu hết các vụ kiện về cờ bạc vì nó liên quan đến việc khai thác trẻ vị thành niên. Đối với cá cược thể thao, độ tuổi tối thiểu ở hầu hết các bang của Mỹ là 21. Lance Oliver, một luật sư tại Motley Rice, nhấn mạnh trách nhiệm cao hơn đối với các nhà cung cấp sản phẩm gây nghiện. Mặc dù một số trường hợp liên quan đến trẻ vị thành niên, phần lớn các nguyên đơn trong các vụ kiện cờ bạc hiện tại là người lớn. Vẫn chưa biết liệu các bồi thẩm đoàn có thể hiện sự đồng cảm đối với các nguyên đơn là người lớn như họ đã làm đối với trẻ em có bộ não chưa phát triển toàn diện hay không.

Luật pháp ở Nhật Bản minh họa cho một cách tiếp cận khác. Ở đó, sự chú ý gia tăng sẽ được dành cho việc ngăn ngừa nghiện cờ bạc trực tuyến. Trong khi đó, tại Đức, 33 đơn vị được cấp phép cá cược thể thao đang kiện bang Hesse. Họ cho rằng các điều kiện của thị trường Đức quá hạn chế, bao gồm hạn mức tiền gửi 1.000 Euro và các hạn chế đối với cá cược trực tiếp, lập luận rằng điều này thúc đẩy người chơi tìm đến thị trường đen. Tại Wisconsin, một dự luật về cá cược thể thao trực tuyến cũng đang được phát triển, giải quyết các vấn đề như cá cược vi mô và nạn nghiện cờ bạc.

Tại sao điều này quan trọng đối với người chơi Đức

Bảo vệ người chơi cũng là một vấn đề trung tâm ở Đức. Glücksspielstaatsvertrag 2021 (GlüStV 2021) đã giới thiệu các quy tắc nghiêm ngặt, bao gồm hạn mức gửi tiền hàng tháng là 1.000 Euro và giới hạn tiền cược 1 Euro cho mỗi vòng quay đối với các trò slot trực tuyến. Các hạn chế này được giám sát thông qua hệ thống tự loại trừ trên toàn quốc LUGAS. Người chơi tự đặt giới hạn cho mình hoặc tự loại trừ sẽ bị chặn khỏi tất cả các nhà cung cấp được cấp phép. Các biện pháp này nhằm mục đích bảo vệ người chơi khỏi những mối nguy hiểm của chứng nghiện cờ bạc. Tuy nhiên, các vụ kiện ở Mỹ cho thấy việc triển khai kỹ thuật của các biện pháp bảo vệ người chơi cũng đóng một vai trò quan trọng. Các tranh chấp pháp lý như vậy có thể lan rộng sang châu Âu, làm tăng áp lực lên các nhà phát triển phần mềm trong việc tránh các thiết kế khuyến khích hành vi gây nghiện. Đối với người chơi Đức, điều này có nghĩa là dữ liệu của họ được bảo vệ với các nhà cung cấp được cấp phép bởi GGL. Các yêu cầu nghiêm ngặt của GlüStV 2021 được thiết kế để bảo vệ người chơi khỏi bị thua lỗ quá mức và nguy cơ nghiện cờ bạc. Ví dụ: "các khuyến khích 'tiền thưởng' được cá nhân hóa và thông báo 'đẩy'" bị Daniel Arroyo chỉ trích ở Mỹ đã bị quy định hoặc cấm bởi nhiều nhà cung cấp được cấp phép bởi GGL ở Đức để hạn chế sự lôi kéo khách hàng mang tính thao túng.

Điều này có ý nghĩa gì đối với các sòng bạc được cấp phép bởi GGL

Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) cấp phép và giám sát các nhà cung cấp trò chơi trực tuyến tại Đức, đảm bảo tuân thủ GlüStV 2021. Những diễn biến hiện tại ở Mỹ cũng có thể thôi thúc GGL xem xét kỹ lưỡng hơn nữa thiết kế của các ứng dụng cờ bạc. Các yêu cầu về phòng ngừa nghiện cờ bạc vốn đã là một phần cốt lõi của việc cấp phép. Các thuật toán hoặc thiết kế mang tính thao túng nhằm khai thác các cơ chế gây nghiện bị nghiêm cấm. Danh sách trắng của GGL liệt kê tất cả các nhà cung cấp hợp pháp. Người chơi chỉ nên chơi với các nhà cung cấp này để đảm bảo sự bảo vệ tối đa. Nếu các lập luận của nguyên đơn ở Mỹ thắng thế, điều này cuối cùng có thể ảnh hưởng đến các yêu cầu đối với các nhà phát triển phần mềm và nhà điều hành nền tảng trên toàn thế giới. Ngay cả khi các quy định của Đức đã rất nghiêm ngặt, việc tập trung vào thiết kế ứng dụng có thể dẫn đến các điều chỉnh tiếp theo và các hướng dẫn chi tiết hơn nữa.

“Tôi chắc chắn rằng chúng ta sẽ tìm thấy nhiều thông tin thực sự thú vị về những gì đã diễn ra hậu trường với những người đã phát triển các ứng dụng này, những quyết định đã được đưa ra và lý do tại sao họ đưa ra những quyết định đó.” - Whitney Ray Di Bona, Luật sư và Nhà bảo vệ an toàn cho người tiêu dùng tại Drugwatch