EU-om predloženo oporezivanje online igara na sreću: Spor vrijedan milijardu eura i rizici crnog tržišta

Oluja se sprema u hodnicima Bruxellesa koja bi mogla temeljito promijeniti europski krajolik kockanja. Europska komisija raspravlja o novom izvoru vlastitih sredstava za proračun EU-a: porezu na promet online kockanja na razini cijelog bloka. Dok neki to vide kao logičan korak za popunjavanje proračunskih rupa i borbu protiv ovisnosti o kockanju, drugi pružaju snažan otpor. Podjela se proteže kontinentom, suprotstavljajući ekonomske ovisnosti različitim regulatornim filozofijama.

Situacija je posebno osjetljiva za zemlje u kojima digitalni sektor kockanja služi kao kamen temeljac nacionalnog gospodarstva. Dok zapadne zemlje poput Francuske potiču inicijativu, na jugu se formira blok oporbe. Rasprave su u ranoj fazi, ali politička napetost je već opipljiva. Irska, koja trenutno predsjedava Vijećem EU-a, nastoji olakšati postizanje sporazuma do kraja godine, što se čini kao herkulski zadatak s obzirom na zahtjev za jednoglasnošću.

Brojke i činjenice

Ekonomske razmjere ovog prijedloga su značajne. Prema procjenama Europske komisije, porez od 3% na neto promet sektora online igara mogao bi generirati približno 1,9 milijardi eura godišnje. Izračunat tijekom punog proračunskog ciklusa EU-a, ovaj iznos doseže preko 13 milijardi eura. Ta sredstva namijenjena su financiranju rashoda bloka bez prekomjernog povećanja izravnih doprinosa država članica.

Italija zauzima zanimljiv položaj u ovoj debati. Iako je zemlja izrazila rezerve, procjene Komisije sugeriraju da bi njezin doprinos predstavljao samo oko 7% ukupnih poreznih prihoda, što je relativno mali udio u usporedbi s veličinom njezina tržišta. S druge strane su stručnjaci poput ekonomista Nicole Matteuccija s Politehničkog sveučilišta Marche. On napominje da, iako povećanje cijena na kraju smanjuje potražnju, proces nije tako trenutan kao što industrija često tvrdi. Porez također pronalazi podršku utjecajnih osoba: bivši engleski vratar Peter Shilton vidi taj namet kao priliku za ograničavanje promotivnih proračuna operatera i smanjenje izloženosti ranjivih potrošača.

Pozadina

Najjači otpor dolazi s Malte. U ovoj maloj državi članici EU-a, sektor kockanja čini otprilike 12% nacionalnog BDP-a. Dodatni porez EU-a tamo se doživljava kao egzistencijalna prijetnja. Vlada Malte upozorava da bi povećano oporezivanje riskiralo kažnjavanje reguliranih operatera, što bi moglo potaknuti tvrtke na izlazak iz EU-a ili igrače gurnuti prema nereguliranom crnom tržištu. Malteški premijer Robert Abela zauzeo je čvrst stav po tom pitanju:

"Malta neće prihvatiti uvođenje poreza na razini EU-a namijenjenih podršci rashoda bloka." - Robert Abela, premijer Malte

Malta nije sama u svom stavu. Zajedno s Italijom, Portugalom i Španjolskom, ta zemlja čini front protiv prijedloga, koji je izvorno zagovarao socijalistički zastupnik u Europskom parlamentu Victor Negrescu. Budući da porezna pitanja u EU zahtijevaju načelo jednoglasnosti, svaka od 27 država članica može blokirati prijedlog vetom. Sve dok Valletta održava svoje odbijanje, porez ostaje teoretski konstrukt.

Zašto je to važno za njemačke igrače

Za njemačke igrače, rasprava na razini EU-a vrlo je relevantna jer Njemačka već ima jedan od najstrožih poreznih sustava na svijetu. Od MeDržavnog ugovora o kockanju iz 2021. (GlüStV 2021.), pružatelji internetskih automata i pokera plaćaju porez od 5,3% na svaki ulog. Dodatni porez EU-a od 3% na neto promet dodao bi se na već velik teret. To bi moglo dodatno smanjiti atraktivnost legalnih ponuda licenciranih od strane Zajedničke uprave za kockanje država (GGL).

Njemačka također provodi stroga pravila zaštite igrača, kao što je mjesečno ograničenje depozita od 1.000 eura koje se nadzire putem središnjeg sustava LUGAS, i ograničenje od 1 eura po okretaju za virtualne automate. Ako bi dodatni porez EU-a dodatno smanjio stope povrata igračima (RTP) kod legalnih operatera, povećava se rizik da će se igrači prebaciti na ilegalne pružatelje usluga bez GGL licence koji ne plaćaju poreze i ne provode ograničenja. Glavni cilj GlüStV 2021. – usmjeravanje igrača na legalno tržište – time bi se doveo u pitanje.

Što to znači za kockarnice s GGL licencom

Kockarnice s GGL licencom već su pod značajnim ekonomskim pritiskom. Usklađenost sa strogim njemačkim propisima povlači visoke operativne troškove. Porez na razini EU-a dodatno bi smanjio njihovu konkurentsku prednost u odnosu na pružatelje usluga iz trećih zemalja ili ranije popularnih jurisdikcija poput Malte (MGA) ili Curacaa, pod uvjetom da te entitete mogu izbjeći porez. Njemački operateri vjerojatno bi morali prenijeti dodatne troškove na kupce daljnjim smanjenjem stopa isplate. Budući da GGL bijeli popis osigurava transparentnost, svakom bi kupcu bilo jasno tko snosi porezni teret, a tko ne.