EU Predlog davka na spletne igre na srečo: milijardni spor in tveganja črnega trga

V prostorih Bruslja se obeta nevihta, ki bi lahko temeljito preoblikovala evropsko področje iger na srečo. Evropska komisija namreč razpravlja o novem viru lastnih sredstev za proračun EU: davku na promet spletnih iger na srečo po vsej EU. Medtem ko nekateri to vidijo kot logičen korak za zapolnitev proračunskih lukenj in boj proti odvisnosti od iger na srečo, drugi močno nasprotujejo. Razkol poteka po vsej celini in postavlja v ospredje gospodarske odvisnosti v nasprotju z različnimi regulativnimi filozofijami.

Situacija je še posebej občutljiva za države, kjer digitalni sektor iger na srečo služi kot temeljni kamen nacionalnega gospodarstva. Medtem ko zahodne države, kot je Francija, spodbujajo pobudo, se na jugu oblikuje blok nasprotnikov. Razprave so v zgodnjih fazah, vendar je politično napetost že mogoče čutiti. Irska, ki trenutno predseduje Svetu EU, si prizadeva za dosego dogovora do konca leta, kar se zdi junaška naloga glede na zahtevo po soglasju.

Številke in dejstva

Gospodarski obseg tega predloga je znaten. Po ocenah Evropske komisije bi 3-odstotni davek na čisti promet sektorja spletnih iger lahko letno prinesel približno 1,9 milijarde evrov. Ob izračunu za celoten proračunski cikel EU ta znesek znaša več kot 13 milijard evrov. S temi sredstvi naj bi se financirali izdatki EU, ne da bi se pretirano povečali neposredni prispevki držav članic.

Italija zavzema zanimivo stališče v tej razpravi. Čeprav je država izrazila zadržke, ocene Komisije kažejo, da bi njen prispevek predstavljal le okoli 7 % celotnih davčnih prihodkov, kar je relativno majhen delež glede na velikost trga. Na nasprotni strani so strokovnjaki, kot je ekonomist Nicola Matteucci s Politehniške univerze Marche. Poudarja, da čeprav povišanje cen sčasoma zmanjša povpraševanje, postopek ni tako neposreden, kot pogosto trdi industrija. Davek podpira tudi vplivne osebnosti: nekdanji angleški vratar Peter Shilton vidi davek kot priložnost za omejitev oglaševalskih proračunov operaterjev in zmanjšanje izpostavljenosti ranljivih potrošnikov.

Ozadje

Najmočnejše nasprotovanje prihaja z Malte. V tej majhni državi EU sektor iger na srečo predstavlja približno 12 % nacionalnega BDP. Dodatni davek EU tam dojemajo kot eksistencialno grožnjo. Malteška vlada opozarja, da bi povečano obdavčenje tvegalo kaznovanje reguliranih operaterjev, kar bi lahko podjetja izgnalo iz EU ali pa bi igralce potisnilo v nereguliran črni trg. Malteški premier Robert Abela je zavzel trdno stališče glede te zadeve:

"Malta ne bo sprejela uvedbe davkov po vsej EU, namenjenih podpori porabe bloka." - Robert Abela, premier Malte

Malta ni osamljena v svojem stališču. Skupaj z Italijo, Portugalsko in Španijo, država tvori fronto proti predlogu, ki ga je prvotno zagovarjal socialistični poslanec Evropskega parlamenta Victor Negrescu. Ker davčne zadeve v EU zahtevajo načelo soglasja, lahko vsaka posamezna od 27 držav članic z vetom blokira predlog. Dokler Valletta ohranja svoje zavračanje, davek ostaja teoretična konstrukcija.

Zakaj je to pomembno za nemške igralce

Za nemške igralce je razprava na ravni EU zelo pomembna, saj Nemčija že deluje v okviru enega najstrožjih davčnih sistemov na svetu. Od meddržavne pogodbe o hazardnih igrah iz leta 2021 (GlüStV 2021) ponudniki spletnih slotov in pokra plačujejo 5,3-odstotni davek na vsako posamezno stavo. Dodatni davek EU v višini 3 % od neto prometa bi bil dodan že tako veliki obremenitvi. To bi lahko dodatno zmanjšalo privlačnost pravnih ponudb, ki jih licencira Skupni organ za hazardne igre držav (GGL).

Nemčija prav tako izvaja stroga pravila za zaščito igralcev, kot je mesečna omejitev pologa v višini 1.000 evrov, ki jo nadzoruje centralni sistem LUGAS, in omejitev 1 evra na vrtenje za virtualne slote. Če bi dodatni davek EU še dodatno znižal stopnje donosa igralcem (RTP) pri pravnih operaterjih, se poveča tveganje, da bodo igralci prešli k nezakonitim ponudnikom brez licence GGL, ki ne plačujejo davkov in ne izvajajo nobenih omejitev. Primarni cilj GlüStV 2021 – usmerjanje igralcev na zakoniti trg – bi bil tako postavljen na preizkušnjo.

Kaj to pomeni za igralnice z licenco GGL

Igralnice z licenco GGL so že pod znatnim gospodarskim pritiskom. Upoštevanje stroge nemške zakonodaje povzroča visoke obratovalne stroške. Davek na ravni EU bi še dodatno zmanjšal njihovo konkurenčno prednost pred ponudniki iz tretjih držav ali nekdaj priljubljenih jurisdikcij, kot sta Malta (MGA) ali Curacao, če bi se te entitete lahko izognile davku. Nemški operaterji bi verjetno morali dodatne stroške prenesti na stranke z nadaljnjim znižanjem stopenj izplačil. Ker bela lista GGL zagotavlja preglednost, bi bilo vsaki stranki jasno, kdo nosi davčno breme in kdo ne.