Proposta UE per Tassazione del Gioco d'Azzardo Online: Controversia da Miliardi di Euro e Rischi di Mercato Nero

Una tempesta si sta addensando nei corridoi di Bruxelles che potrebbe rimodellare fondamentalmente il panorama europeo del gioco d'azzardo. La Commissione europea sta discutendo una nuova fonte di risorse proprie per il bilancio dell'UE: una tassa a livello di blocco sul fatturato del gioco d'azzardo online. Mentre alcuni la vedono come un passo logico per colmare le lacune di bilancio e combattere la dipendenza dal gioco, altri stanno montando una feroce resistenza. La divisione attraversa il continente, contrapponendo le dipendenze economiche a diverse filosofie normative.

La situazione è particolarmente sensibile per i paesi in cui il settore del gioco d'azzardo digitale funge da pietra angolare dell'economia nazionale. Mentre le nazioni occidentali come la Francia stanno spingendo l'iniziativa, si sta formando un blocco di opposizione nel sud. Le discussioni sono nelle fasi iniziali, ma la tensione politica è già palpabile. L'Irlanda, che detiene attualmente la presidenza del Consiglio dell'UE, mira a facilitare un accordo entro la fine dell'anno, il che sembra un'impresa erculea data la necessità di unanimità.

Numeri e fatti

La scala economica di questa proposta è significativa. Secondo le stime della Commissione europea, una tassa del 3% sul fatturato netto del settore dei giochi online potrebbe generare circa 1,9 miliardi di euro all'anno. Calcolato su un ciclo di bilancio completo dell'UE, questo importo ammonta a oltre 13 miliardi di euro. Questi fondi sono destinati ad aiutare a finanziare le spese del blocco senza aumentare eccessivamente i contributi diretti degli Stati membri.

L'Italia occupa una posizione interessante in questo dibattito. Sebbene il paese abbia espresso riserve, le stime della Commissione suggeriscono che il suo contributo rappresenterebbe solo circa il 7% delle entrate fiscali totali, una quota relativamente piccola rispetto alle dimensioni del suo mercato. Dalla parte opposta ci sono esperti come l'economista Nicola Matteucci della Università Politecnica delle Marche. Sottolinea che mentre gli aumenti dei prezzi riducono infine la domanda, il processo non è così immediato come l'industria spesso afferma. La tassa trova anche il sostegno di figure di alto profilo: l'ex portiere inglese Peter Shilton vede l'imposta come un'opportunità per frenare i budget pubblicitari degli operatori e ridurre l'esposizione per i consumatori vulnerabili.

Contesto

La più forte opposizione proviene da Malta. In questo piccolo stato dell'UE, il settore del gioco d'azzardo rappresenta circa il 12% del PIL nazionale. Un'ulteriore tassa dell'UE è percepita lì come una minaccia esistenziale. Il governo maltese avverte che l'aumento della tassazione rischia di penalizzare gli operatori regolamentati, il che potrebbe portare le aziende fuori dall'UE o spingere i giocatori verso il mercato nero non regolamentato. Il Primo Ministro maltese Robert Abela ha assunto una posizione ferma sulla questione:

"Malta non accetterà l'introduzione di tasse a livello UE destinate a sostenere la spesa del blocco." - Robert Abela, Primo Ministro di Malta

Malta non è sola nella sua posizione. Insieme a Italia, Portogallo e Spagna, il paese forma un fronte contro la proposta, originariamente sostenuta dal socialista MEP Victor Negrescu. Poiché le questioni fiscali nell'UE richiedono il principio dell'unanimità, ogni singolo stato membro dei 27 può bloccare la proposta con un veto. Finché Valletta manterrà il suo rifiuto, la tassa rimarrà una costruzione teorica.

Perché è importante per i giocatori tedeschi

Per i giocatori tedeschi, il dibattito a livello UE è molto rilevante perché la Germania gestisce già uno dei sistemi fiscali più severi al mondo. Dal Trattato interstatale sul gioco d'azzardo del 2021 (GlüStV 2021), i fornitori di slot online e poker pagano una tassa del 5,3% su ogni singola puntata. Un'ulteriore tassa UE del 3% sul fatturato netto si aggiungerebbe a un onere già pesante. Questo potrebbe ridurre ulteriormente l'attrattiva delle offerte legali autorizzate dall'Autorità congiunta per il gioco d'azzardo degli Stati (GGL).

La Germania impone anche rigide regole di protezione dei giocatori, come il limite di deposito mensile di 1.000 euro monitorato tramite il sistema centrale LUGAS e un limite di 1 euro per giro per le slot virtuali. Se un'ulteriore tassa UE dovesse abbassare ulteriormente i tassi di ritorno al giocatore (RTP) per gli operatori legali, aumenta il rischio che i giocatori migrino verso fornitori illegali senza licenza GGL che non pagano tasse e non impongono limiti. L'obiettivo primario del GlüStV 2021 — incanalare i giocatori nel mercato legale — verrebbe così messo alla prova.

Cosa significa per i casinò con licenza GGL

I casinò con licenza GGL sono già sotto significativa pressione economica. La conformità con le rigide normative tedesche comporta elevati costi operativi. Una tassa a livello UE eroderebbe ulteriormente il loro vantaggio competitivo rispetto ai fornitori di paesi terzi o giurisdizioni precedentemente popolari come Malta (MGA) o Curacao, a condizione che tali entità possano eludere la tassa. Gli operatori tedeschi dovrebbero probabilmente trasferire i costi aggiuntivi ai clienti riducendo ulteriormente i tassi di vincita. Poiché la whitelist GGL garantisce la trasparenza, sarebbe chiaro a ogni cliente chi sta sopportando l'onere fiscale e chi no.