اتهام William Hill في وفاة غاريث إيفانز: إدمان القمار ساهم في نهايته

تسلط حالة مأساوية الضوء مرة أخرى على مسؤولية مزودي خدمات القمار في حماية اللاعبين. في نوفمبر 2021، توفي غاريث إيفانز البالغ من العمر 40 عامًا. وتوصل تحقيق قضائي، انتهى في محكمة كورونر كرويدون، إلى استنتاج صادم. حيث قررت نائبة قاضي الوفيات، أديلا ويليامز، أن اضطراب القمار كان جزءًا من السبب الطبي لوفاة إيفانز. علاوة على ذلك، ساهم غياب تدخل William Hill في هذه النتيجة المأساوية.

علمت عائلته لأول مرة بمشاكل القمار التي يعاني منها غاريث إيفانز في عام 2013. وعلى إثر ذلك، طلب المساعدة من جمعية "قامرون مجهولون" (Gamblers Anonymous) وأحال نفسه إلى العيادة الوطنية لمشاكل القمار (NPGC). وهي محاولة يائسة لم تكن كافية للأسف لإنقاذه من العواقب المدمرة لإدمانه.

أرقام وحقائق

وكشفت إجراءات المحكمة أن غاريث إيفانز استبعد نفسه من القمار عبر الإنترنت، بشكل رئيسي من خلال William Hill، في عام 2020 عبر GAMSTOP. وبعد عام، في عام 2021، قدم شكوى إلى صانع المراهنات. ووصف فيها التأثير الكبير لخسائر القمار التي تعرض لها لسنوات على صحته العقلية. ومع ذلك، رفضت William Hill هذه الشكوى. واستأنف إيفانز لاحقًا القمار في متاجر التجزئة التابعة لـ William Hill اعتبارًا من أبريل 2021، حيث قام بسحب مبالغ نقدية كبيرة من أجهزة الصراف الآلي الواقعة بالقرب من المتاجر. وأفادت التقارير أن عمليات السحب هذه تم تمويلها من خلال سلسلة من القروض المصرفية من بنك HSBC، والتي لم تكن عائلته على دراية بها حتى وفاته.

وقبل استئناف القمار في المتاجر، كان نشاط إيفانز عبر الإنترنت مع William Hill يظهر بالفعل أنماطًا ملحوظة. على سبيل المثال، أدت خسارة حوالي 18000 جنيه إسترليني في غضون ثلاثة أسابيع فقط إلى تفاعل هاتفي من فريق القمار الأكثر أمانًا في William Hill. بعد ذلك، طلب إيفانز إغلاق حسابه.

خلفية

أصبحت حالات الانتحار المرتبطة بالقمار موضوعًا بالغ الحساسية في مناقشات التنظيم والسياسة في المملكة المتحدة. وخلال التحقيق، ادعت William Hill أنه ليس لديها سجل بمقامرة إيفانز في متاجر التجزئة التابعة لها اعتبارًا من عام 2021. وهذا أمر بالغ الأهمية بشكل خاص، حيث أكدت قاضية الوفيات أديلا ويليامز أن عدم تدخل William Hill ساهم أيضًا في وفاة إيفانز.

وأعرب توني إيفانز، والد غاريث إيفانز، عن حزنه العميق وطالب باتخاذ إجراءات:

"بعد مرور أربع سنوات ونصف على إنهاء غاريث لحياته، أكدت عملية التحقيق ما كنا نعرفه دائمًا كعائلة: أن وفاته نجمت بشكل مباشر عن صناعة القمار ومنتجاتها المسببة للإدمان بشكل خطير، وأن William Hill فشلت في واجباتها لحمايته. ويسعدنا أيضًا أن يصدر قاضي الوفيات تقريرًا لمنع الوفيات في المستقبل." - توني إيفانز، والد غاريث إيفانز

وأعرب متحدث باسم Evoke، المالك الحالي لشركة William Hill منذ يوليو 2022، عن أسفه قائلاً: "نود أن نتقدم بأحر التعازي لعائلة السيد إيفانز في هذه القضية المأساوية. إن القمار الأكثر أمانًا يقع في قلب أعمال evoke." وأكد المتحدث أنهم قاموا باستمرار بتحسين عمليات القمار الآمنة الخاصة بهم منذ الاستحواذ للامتثال للوائح المتغيرة على مستوى الصناعة. تجدر الإشارة إلى أن William Hill كانت تحت ملكية وإدارة مختلفة وقت وفاة إيفانز.

وأكد تيم ميلر، المدير التنفيذي للجنة القمار (Gambling Commission)، أن ظروف قضية إيفانز تتماشى مع الإخفاقات التي تم تحديدها في سياسات وإجراءات William Hill في مراجعة منفصلة أجريت بعد القضية. ورغم أن هذه القضية المحددة لم تكن جزءًا من تلك المراجعة، إلا أنها أدت إلى أكبر عقوبة مالية فرضتها اللجنة على الإطلاق في مارس 2023. ومثلت عائلة إيفانز في التحقيق شركة المحاماة Leigh Day، التي تولت عددًا من قضايا القمار في السنوات الأخيرة.

لماذا يهم هذا اللاعبين الألمان

في ألمانيا، تغيرت تشريعات القمار أيضًا بشكل كبير مع معاهدة الدولة بشأن القمار لعام 2021 (GlüStV 2021). وتتولى السلطة المشتركة للمقامرة في الولايات الاتحادية (GGL) مسؤولية التنظيم والترخيص. وهي تحتفظ بقائمة بيضاء رسمية للمزودين المرخصين. يجب على اللاعبين الألمان استخدام الكازينوهات المدرجة في هذه القائمة البيضاء حصريًا لضمان الحد الأدنى من الأمان وحماية اللاعبين. وللأسف، فإن التنظيم الألماني ليس مثاليًا أيضًا.

تتضمن GlüStV 2021 تدابير هامة لحماية اللاعبين مثل حد الرهان البالغ 1 يورو لكل دورة على آلات القمار وحد الإيداع الشهري البالغ 1000 يورو. علاوة على ذلك، يراقب نظام مراقبة القمار عبر الولايات (LUGAS) الامتثال لهذه الحدود ويهدف إلى تمكين استبعاد اللاعبين من كازينوهات متعددة في وقت واحد. ومع ذلك، تثبت قضية إيفانز أن التدابير التقنية وحدها ليست كافية. وتظل مسؤولية المزودين في التعرف على أنماط القمار الملحوظة والتدخل بنشاط أمرًا حاسمًا. وتعد هذه القضية تذكيرًا بأنه حتى مع وجود أفضل اللوائح التنظيمية، فإن المكون البشري والمسؤولية الاستباقية للمزودين لا غنى عنهما.

ما يعنيه هذا بالنسبة للكازينوهات المرخصة من قبل GGL

تؤكد قضية غاريث إيفانز على حاجة الكازينوهات المرخصة من قبل GGL إلى مراجعة وتحسين آليات حماية اللاعبين باستمرار. وحتى لو كانت القواعد الألمانية مع LUGAS وحدود الرهان أكثر صرامة مما هي عليه في المملكة المتحدة، فإنه يجب تعزيز وعي الموظفين بعلامات مشاكل القمار. وتعد التدخلات الاستباقية وأخذ شكاوى اللاعبين على محمل الجد أمرًا ضروريًا. ويعد وجود فريق مسؤولية اللاعب الذي لا يكتفي بإجراء اتصالات رسمية بل يجري أيضًا محادثات حقيقية ويقدم المساعدة أمرًا بالغ الأهمية. يجب على المزودين الألمان التعلم من مثل هذه المآسي والوفاء بالتزاماتهم لحماية اللاعبين لمنع حدوث حالات مماثلة وتعزيز الثقة في سوق القمار المنظم.