윌리엄 힐, 가레스 에반스 사망 사건으로 기소: 도박 중독이 사망에 기여

비극적인 사건이 플레이어 보호에 있어 도박 제공업체의 책임을 다시 한 번 부각시켰습니다. 2021년 11월, 40세의 가레스 에반스(Gareth Evans)가 세상을 떠났습니다. 크로이던 검사의학 법원(Croydon Coroner's Court)에서 종결된 사법 조사에서는 충격적인 결론이 내려졌습니다. 담당 검사의학 보좌관 아델라 윌리엄스(Adela Williams)는 도박 장애가 에반스 사망의 의학적 원인 중 일부라고 판단했습니다. 나아가, William Hill의 개입 부족이 이러한 비극적인 결과에 기여했다고 밝혔습니다.

그의 가족들은 2013년에 가레스 에반스의 도박 문제를 처음으로 인지했습니다. 그는 이후 Gamblers Anonymous에 도움을 요청하고 National Problem Gambling Clinic (NPGC)에 스스로를 의뢰했습니다. 불행히도 이 필사적인 노력은 그를 중독의 파괴적인 결과로부터 구하기에는 충분하지 않았습니다.

숫자와 사실

법원 심리 과정에서 가레스 에반스가 2020년 GAMSTOP을 통해 주로 William Hill을 포함한 온라인 도박에서 스스로를 차단(자진 배제)했음이 밝혀졌습니다. 1년 후인 2021년, 그는 해당 북메이커에 불만을 제기했습니다. 그 속에서 그는 수년간의 도박 손실이 자신의 정신 건강에 미친 심각한 영향에 대해 설명했습니다. 그러나 이 불만 제기는 William Hill에 의해 기각되었습니다. 이후 에반스는 2021년 4월부터 William Hill의 오프라인 매장에서 도박을 재개했으며, 매장 인근 현금인출기(ATM)에서 고액의 현금을 인출했습니다. 이 인출금은 그가 사망할 때까지 가족들이 알지 못했던 HSBC 은행의 여러 대출을 통해 마련된 것으로 알려졌습니다.

오프라인 도박을 재개하기 전, 에반스의 William Hill 온라인 활동에서는 이미 눈에 띄는 패턴이 나타나 있었습니다. 예를 들어, 단 3주 만에 약 £18,000의 손실이 발생하여 William Hill의 건전한 도박 팀으로부터 전화 접촉을 유발했습니다. 그 후 에반스는 계정 폐쇄를 요청했습니다.

배경

도박과 관련된 자살은 영국의 규제 및 정책 논의에서 매우 민감한 주제가 되었습니다. 심의 과정에서 William Hill은 2021년부터 에반스가 오프라인 매장에서 도박을 한 기록이 없다고 주장했습니다. 이는 검사의학관 아델라 윌리엄스가 William Hill의 개입 부족이 에반스의 사망에 기여했다고 강조한 점에서 특히 중대한 문제로 꼽힙니다.

가레스 에반스의 아버지인 토니 에반스(Tony Evans)는 깊은 슬픔을 표하며 책임 규명을 요구했습니다:

"가레스가 스스로 목숨을 끊은 지 4년 반 만에, 사인이 규명되는 과정을 통해 우리 가족이 늘 알고 있었던 사실이 확인되었습니다. 그의 죽음은 도박 산업과 그 위험할 정도로 중독적인 제품들에 의해 직접적으로 초래되었으며, William Hill은 그를 보호해야 할 의무를 다하지 못했습니다. 또한 검사의학관이 '향후 사망 예방 보고서(Prevention of Future Death report)'를 발행할 예정이라는 점에 대해서도 다행스럽게 생각합니다." - 토니 에반스, 가레스 에반스의 아버지

2022년 7월부터 William Hill의 현재 소유주가 된 Evoke의 대변인은 유감을 표했습니다: "이 비극적인 사건에 대해 에반스 씨의 가족에게 진심 어린 애도를 표합니다. 건전한 도박은 evoke 비즈니스의 핵심입니다." 대변인은 인수 이후 변화하는 업계 전반의 규정을 준수하기 위해 건전한 도박 프로세스를 지속적으로 개선해 왔다고 확언했습니다. 에반스가 사망할 당시 William Hill은 다른 소유주 및 경영진 하에 있었다는 점을 유념해야 합니다.

도박위원회(Gambling Commission)의 상임이사 팀 밀러(Tim Miller)는 에반스 사건의 정황이 해당 사건 이후 별도로 진행된 검토에서 확인된 William Hill의 정책 및 절차적 실패와 일치한다고 확인했습니다. 특정 사건 자체가 그 검토의 일부는 아니었지만, 이는 결과적으로 2023년 3월 위원회 역사상 가장 큰 재정적 처벌로 이어졌습니다. 에반스의 가족은 이번 심의에서 최근 몇 년간 다수의 도박 사건을 수임해 온 로펌 Leigh Day의 대리 지원을 받았습니다.

독일 플레이어에게 중요한 이유

독일에서도 2021년 주 정부 도박 제정 협정(GlüStV 2021)을 통해 도박 법안이 큰 변화를 겪었습니다. 독일 연방 주 공동 도박 당국(GGL)이 규제 및 라이선스 발급을 담당하고 있습니다. GGL은 라이선스를 취득한 제공업체의 공식 화이트리스트를 유지 관리합니다. 독일 플레이어는 최소한의 보안 및 플레이어 보호 수준을 보장받기 위해 이 화이트리스트에 등재된 카지노만 전적으로 이용해야 합니다. 불행히도 독일의 규제 역시 완벽하지는 않습니다.

GlüStV 2021에는 슬롯머신 회전당 1유로의 베팅 한도와 월 1,000유로의 입금 한도 등 중요한 플레이어 보호 조치가 포함되어 있습니다. 또한, 주간 교차 도박 감독 시스템(LUGAS)이 이러한 한도 준수 여부를 모니터링하며, 동시에 여러 카지노에서 플레이어를 차단할 수 있도록 설계되었습니다. 그럼에도 불구하고 에반스 사건은 기술적인 조치만으로는 충분하지 않다는 것을 증명합니다. 플레이어의 비정상적인 도박 패턴을 식별하고 적극적으로 개입해야 하는 제공업체의 책임은 여전히 결정적입니다. 이 사건은 최고의 규제가 마련되어 있더라도 사람의 개입과 제공업체의 선제적인 책임이 필수 불가결하다는 점을 상기시켜 줍니다.

GGL 라이선스 카지노에 미치는 의미

가레스 에반스 사건은 GGL 라이선스 카지노가 플레이어 보호 메커니즘을 지속적으로 검토하고 개선해야 할 필요성을 분명히 보여줍니다. LUGAS 및 베팅 한도를 갖춘 독일의 규칙이 영국보다 더 엄격하더라도, 문제 도박의 징후에 대한 직원들의 인식을 증진시켜야 합니다. 선제적인 개입과 플레이어의 불만 사항을 진지하게 받아들이는 자세가 필수적입니다. 형식적인 연락에 그치지 않고 진정성 있는 대화를 나누고 도움을 제공하는 플레이어 책임 팀이 중요합니다. 독일의 제공업체들은 이러한 비극으로부터 교훈을 얻고 플레이어를 보호하기 위한 의무를 다하여 유사한 사례를 방지하고 규제된 도박 시장에 대한 신뢰를 강화해야 합니다.