William Hill optužen za smrt Garetha Evansa: ovisnost o kockanju doprinijela tragičnom ishodu

Tragičan slučaj ponovno stavlja u fokus odgovornost priređivača igara na sreću u zaštiti igrača. U studenom 2021. preminuo je 40-godišnji Gareth Evans. Sudska istraga, zaključena na Coroner's Courtu u Croydonu, došla je do šokantnog zaključka. Pomoćnica mrtvozornika Adela Williams utvrdila je da je poremećaj kockanja bio dio medicinskog uzroka Evansove smrti. Štoviše, izostanak intervencije od strane tvrtke William Hill doprinio je ovom tragičnom ishodu.

Njegova obitelj prvi je put postala svjesna problema s kockanjem Garetha Evansa 2013. godine. Nakon toga potražio je pomoć u udruzi Gamblers Anonymous i sam se prijavio u National Problem Gambling Clinic (NPGC). Očajnički pokušaj koji nažalost nije bio dovoljan da ga spasi od razornih posljedica njegove ovisnosti.

Brojke i činjenice

Sudski postupak otkrio je da se Gareth Evans 2020. godine samoisključio iz online kockanja, uglavnom putem platforme William Hill, koristeći GAMSTOP. Godinu dana kasnije, 2021., podnio je pritužbu kladionici. U njoj je opisao značajan utjecaj višegodišnjih gubitaka na kocki na njegovo mentalno zdravlje. Međutim, tvrtka William Hill odbila je tu pritužbu. Evans je potom od travnja 2021. nastavio kockati u poslovnicama William Hill, podižući velike iznose gotovine na bankomatima u blizini poslovnica. Ova su povlačenja navodno financirana nizom bankovnih kredita kod HSBC-a, za koje njegova obitelj nije znala do njegove smrti.

Prije nego što je ponovno počeo kockati u poslovnicama, Evansova online aktivnost kod William Hill već je pokazivala uočljive obrasce. Primjerice, gubitak od oko 18.000 funti u samo tri tjedna potaknuo je telefonsku interakciju tima za sigurnije kockanje tvrtke William Hill. Nakon toga, Evans je zatražio zatvaranje svog računa.

Pozadina

Samoubojstva povezana s kockanjem postala su iznimno osjetljiva tema u raspravama o regulativi i politici u Velikoj Britaniji. Tijekom istrage, William Hill je tvrdio da nema evidenciju o Evansovom kockanju u svojim poslovnicama iz 2021. godine. To je posebno kritično jer je mrtvozornica Adela Williams naglasila da je izostanak intervencije od strane William Hill također doprinio Evansovoj smrti.

Tony Evans, otac Garetha Evansa, izrazio je duboku tugu i zatražio poduzimanje mjera:

"Četiri i pol godine nakon što si je Gareth oduzeo život, mrtvozornički proces potvrdio je ono što smo mi kao obitelj oduvijek znali: da je njegova smrt izravno uzrokovana industrijom kockanja i njezinim opasno ovisničkim proizvodima, te da William Hill nije ispunio svoje dužnosti da ga zaštiti. Također nam je drago što će mrtvozornik izdati izvješće o sprječavanju budućih smrti." - Tony Evans, otac Garetha Evansa

Glasnogovornik tvrtke Evoke, trenutnog vlasnika William Hill od srpnja 2022., izrazio je žaljenje: "Želimo izraziti našu iskrenu sućut obitelji gospodina Evansa u ovom tragičnom slučaju. Sigurnije kockanje u samom je središtu poslovanja tvrtke evoke." Glasnogovornik je uvjerio da su od preuzimanja kontinuirano poboljšavali svoje procese sigurnijeg kockanja kako bi se uskladili s promjenjivim regulativama u industriji. Treba napomenuti da je William Hill u vrijeme Evansove smrti bio pod drugim vlasništvom i upravom.

Tim Miller, izvršni direktor Gambling Commission, potvrdio je da su okolnosti Evansovog slučaja u skladu s propustima utvrđenima u politikama i procedurama tvrtke William Hill u zasebnoj reviziji provedenoj nakon ovog slučaja. Iako ovaj konkretan slučaj nije bio dio te revizije, ona je rezultirala najvećom financijskom kaznom koju je Komisija ikada izrekla u ožujku 2023. Obitelj Evans na istrazi je zastupalo odvjetničko društvo Leigh Day, koje je posljednjih godina preuzelo niz slučajeva povezanih s kockanjem.

Zašto je to važno za njemačke igrače

U Njemačkoj se zakonodavstvo o kockanju također značajno promijenilo s Državnim ugovorom o kockanju 2021. (GlüStV 2021). Zajedničko tijelo za igre na sreću saveznih država (GGL) odgovorno je za regulaciju i licenciranje. Ono vodi službeni bijeli popis licenciranih priređivača. Njemački igrači trebali bi isključivo koristiti casina navedena na ovom bijelom popisu kako bi osigurali minimalnu razinu sigurnosti i zaštite igrača. Nažalost, ni njemačka regulacija nije savršena.

GlüStV 2021 uključuje važne mjere zaštite igrača kao što su ograničenje uloga od 1 eura po vrtnji na slot automatima i mjesečni limit depozita od 1.000 eura. Nadalje, međudržavni sustav nadzora kockanja (LUGAS) prati usklađenost s tim limitima i namijenjen je omogućavanju isključenja igrača iz više casina istovremeno. Ipak, slučaj Evans dokazuje da same tehničke mjere nisu dovoljne. Odgovornost priređivača da prepoznaju uočljive obrasce kockanja i aktivno interveniraju ostaje ključna. Ovaj slučaj je podsjetnik da su, čak i uz najbolju regulativu, ljudska komponenta i proaktivna odgovornost priređivača neizostavne.

Što to znači za casina s licencom GGL

Slučaj Garetha Evansa naglašava potrebu da casina s licencom GGL kontinuirano preispituju i poboljšavaju svoje mehanizme zaštite igrača. Čak i ako su njemačka pravila s LUGAS-om i ograničenjima uloga stroža nego u Velikoj Britaniji, mora se poticati svijest osoblja o znakovima problematičnog kockanja. Proaktivne intervencije i ozbiljno shvaćanje pritužbi igrača su ključni. Tim za odgovornost prema igračima koji ne ostvaruje samo formalne kontakte, već vodi stvarne razgovore i nudi pomoć, od presudne je važnosti. Njemački priređivači moraju učiti iz ovakvih tragedija i ispunjavati svoje obveze zaštite igrača kako bi spriječili slične slučajeve i ojačali povjerenje u regulirano tržište kockanja.