A William Hillt vádolják Gareth Evans haláláért: A szerencsejáték-függőség is hozzájárult a tragédiához

Egy tragikus eset ismét rávilágít a szerencsejáték-szolgáltatók felelősségére a játékosok védelmében. 2021 novemberében a 40 éves Gareth Evans elhunyt. A Croydon Coroner's Court bíróságán lezárult igazságügyi vizsgálat megdöbbentő eredményre jutott. Adela Williams helyettes halottkém megállapította, hogy a szerencsejáték-függőség része volt Evans halálának orvosi okainak. Emellett a William Hill beavatkozásának hiánya is hozzájárult ehhez a tragikus végkifejlethez.

Családja először 2013-ban szerzett tudomást Gareth Evans szerencsejáték-problémáiról. Ezt követően segítséget kért a Gamblers Anonymous-tól, és önként jelentkezett a National Problem Gambling Clinic (NPGC) klinikára is. Egy kétségbeesett kísérlet, amely sajnos nem volt elég ahhoz, hogy megmentse őt függősége pusztító következményeitől.

Számok és tények

A bírósági eljárás során kiderült, hogy Gareth Evans 2020-ban a GAMSTOP rendszeren keresztül önkizárást kezdeményezett az online szerencsejátékokból, elsősorban a William Hillnél. Egy évvel később, 2021-ben panaszt nyújtott be a bukmékerhez. Ebben leírta, hogy az évek során elszenvedett szerencsejáték-veszteségei milyen jelentős hatással voltak a mentális egészségére. Ezt a panaszt azonban a William Hill elutasította. Evans ezt követően 2021 áprilisától újra játszani kezdett a William Hill földi üzleteiben, és nagy összegű készpénzt vett fel az üzletek közelében található ATM-ekből. Ezeket a kifizetéseket a jelentések szerint egy sor HSBC bankhitelből finanszírozta, amelyekről családja a haláláig nem tudott.

Mielőtt visszatért volna a földi üzletekben való játékhoz, Evans William Hillnél végzett online tevékenysége már feltűnő mintázatokat mutatott. Például mindössze három hét alatt kb. 18 000 font elvesztése telefonos kapcsolatfelvételt váltott ki a William Hill biztonságosabb szerencsejátékért felelős csapatától. Ezt követően Evans kérte fiókja megszüntetését.

Háttér

A szerencsejátékkal összefüggő öngyilkosságok rendkívül érzékeny témává váltak a szabályozási és politikai vitákban az Egyesült Királyságban. A vizsgálat során a William Hill azt állította, hogy nincs feljegyzése Evans 2021-es, a földi üzleteiben folytatott szerencsejátékáról. Ez különösen kritikus pont, mivel Adela Williams halottkém hangsúlyozta, hogy a William Hill beavatkozásának hiánya is hozzájárult Evans halálához.

Tony Evans, Gareth Evans apja mély fájdalmának adott hangot, és következményeket követelt:

"Négy és fél évvel azután, hogy Gareth véget vetett az életének, a halottkémi eljárás megerősítette azt, amit mi családként mindig is tudtunk: hogy halálát közvetlenül a szerencsejáték-ipar és annak veszélyesen addiktív termékei okozták, és hogy a William Hill elmulasztotta megvédeni őt. Annak is örülünk, hogy a halottkém jelentést fog kiadni a jövőbeli halálesetek megelőzéséről (Prevention of Future Death report)." - Tony Evans, Gareth Evans édesapja

Az Evoke, a William Hill 2022 júliusa óta jelenlegi tulajdonosának szóvivője sajnálatát fejezte ki: "Szeretnénk őszinte részvétünket fejezni ki Mr. Evans családjának ebben a tragikus ügyben. A biztonságosabb szerencsejáték az evoke üzletmenetének magva." A szóvivő biztosította a közvéleményt arról, hogy az akvizíció óta folyamatosan fejlesztik a biztonságosabb szerencsejátékkal kapcsolatos folyamataikat, hogy megfeleljenek a változó iparági szintű szabályozásoknak. Megjegyzendő, hogy a William Hill Evans halálának idején más tulajdonosok és vezetőség kezében volt.

Tim Miller, a Gambling Commission ügyvezető igazgatója megerősítette, hogy az Evans-ügy körülményei megegyeztek azokkal a hiányosságokkal, amelyeket a William Hill politikájában és eljárásaiban az esettől független, későbbi felülvizsgálat során azonosítottak. Bár ez a konkrét eset nem képezte részét annak a felülvizsgálatnak, az az eddigi legnagyobb pénzügyi büntetést eredményezte, amelyet a bizottság 2023 márciusában szabott ki. Evans családját a Leigh Day ügyvédi iroda képviselte a vizsgálaton, amely az elmúlt években számos szerencsejátékkal kapcsolatos ügyet vállalt el.

Miért fontos ez a német játékosok számára?

Németországban a szerencsejáték-szabályozás szintén jelentősen megváltozott a 2021-es Szerencsejáték Állami Szerződéssel (GlüStV 2021). A szabályozásért és az engedélyezésért a Szövetségi Államok Közös Szerencsejáték Hatósága (GGL) felelős. Ez hivatalos fehér listát vezet az engedélyezett szolgáltatókról. A német játékosoknak kizárólag a fehér listán szereplő kaszinókat szabadna használniuk a minimális biztonság és játékosvédelem garantálása érdekében. Sajnos a német szabályozás sem tökéletes.

A GlüStV 2021 olyan fontos játékosvédelmi intézkedéseket tartalmaz, mint a nyerőgépeken pörgetésenkénti 1 eurós tétlimit és az 1000 eurós havi befizetési limit. Továbbá a tartományok feletti szerencsejáték-felügyeleti rendszer (LUGAS) ellenőrzi ezen limitek betartását, és hivatott lehetővé tenni a játékosok egyidejű kizárását több kaszinóból is. Az Evans-ügy mindazonáltal bizonyítja, hogy a technikai intézkedések önmagukban nem elegendőek. A szolgáltatók felelőssége a feltűnő szerencsejáték-minták felismerésében és az aktív közbelépésben továbbra is döntő jelentőségű. Ez az eset arra emlékeztet, hogy még a legjobb szabályozás mellett is nélkülözhetetlen az emberi tényező és a szolgáltatók proaktív felelősségvállalása.

Mit jelent ez a GGL-licenccel rendelkező kaszinók számára?

A Gareth Evans-ügy rávilágít arra, hogy a GGL-licenccel rendelkező kaszinóknak folyamatosan felül kell vizsgálniuk és javítaniuk kell játékosvédelmi mechanizmusaikat. Még ha a LUGAS-szal és a tétlimitekkel rendelkező német szabályok szigorúbbak is, mint az Egyesült Királyságban, elő kell segíteni a személyzet tudatosságát a problémás szerencsejáték jeleivel kapcsolatban. Alapvető fontosságú a proaktív beavatkozás és a játékosok panaszainak komolyan vétele. Elengedhetetlen egy olyan játékos-felelősségi csapat, amely nemcsak formális kapcsolatot tart fenn, hanem valódi beszélgetéseket folytat és segítséget nyújt. A német szolgáltatóknak tanulniuk kell az ilyen tragédiákból, és teljesíteniük kell a játékosok védelmére vonatkozó kötelezettségeiket a hasonló esetek megelőzése és a szabályozott szerencsejáték-piacba vetett bizalom erősítése érdekében.